Prace inżynieryjne podczas długiego weekendu paraliżują kluczowe połączenia kolejowe w Londynie, utrudniając dojazd do lotniska Heathrow

Podróżni wjeżdżający i wyjeżdżający z Londynu musieli zmierzyć się z licznymi zamknięciami linii w długi weekend majowy, gdy Transport for London (TfL) zaplanował jednoczesne prace techniczne na Docklands Light Railway, linii Metropolitan, London Overground oraz na odcinkach linii Elizabeth i District. Przerwy w kursowaniu potrwają od soboty 2 maja do poniedziałku 4 maja, pokrywając się z jednym z najbardziej intensywnych okresów turystycznych w stolicy. Najbardziej dotknięta jest linia DLR, gdzie nie kursują pociągi między Shadwell a Bank oraz na odgałęzieniach Poplar-Stratford, Poplar-Beckton i Poplar-Woolwich Arsenal. Linia Metropolitan nie obsługuje odcinka na północ od Harrow-on-the-Hill, co przez trzy dni odcina bezpośrednie połączenia kolejowe do Amersham, Chesham i Watford. Na linii Elizabeth rano występują przerwy – pociągi z Paddington do Ealing nie kursują do 7:40, a z Stratford do Shenfield do 10:30; po godzinie 22:00 w poniedziałek obowiązuje ograniczona obsługa między Paddington a Heathrow T4. Dla podróżujących służbowo oznacza to wydłużony czas dojazdu na Heathrow i większe uzależnienie od transportu drogowego, gdzie ruch w dni świąteczne jest już bardzo duży. Menedżerowie programów podróży powinni na bieżąco informować pasażerów o zmianach i rozważyć przesiadkę pracowników zmierzających na Heathrow na autobusy kolejowo-lotniskowe z Victoria lub Paddington, aby uniknąć opóźnień i odwołanych lotów. TfL broni skupiania prac konserwacyjnych wokół dni wolnych jako ekonomicznego sposobu na ograniczenie zakłóceń w dni powszednie, jednak branża hotelarska ostrzega, że straty z tytułu mniejszej liczby turystów mogą przekroczyć 12 mln funtów. W związku z planowanymi latem w Londynie licznymi wydarzeniami, w tym strefami kibica Euro 2026, organizatorzy transportu mogą potrzebować większych zapasów czasowych w planach podróży podczas majowych prac. Patrząc w przyszłość, kalendarz prac TfL przewiduje kolejne zamknięcia wielu linii podczas sierpniowego długiego weekendu, co oznacza konieczność przygotowania podobnych planów awaryjnych na koniec sezonu letniego.