Tráfego em Heathrow muda com fechamento do espaço aéreo do Oriente Médio impulsionando aumento de 10% nos passageiros em conexão

Em comunicado divulgado em 13 de abril, o Aeroporto de Heathrow informou que recebeu 6,6 milhões de passageiros em março, um aumento em relação ao ano anterior, apesar das amplas mudanças de rotas causadas pelo fechamento do espaço aéreo no Oriente Médio. O aeroporto destacou que o volume de conexões aumentou 10%, já que as companhias aéreas desviaram voos de longa distância por Londres para evitar as zonas restritas. Essa reorganização da demanda pressionou ainda mais os horários de pico, com os operadores de solo relatando janelas de conexão mais apertadas e lounges mais cheios. A administração de Heathrow ressaltou que as limitações de slots fazem o crescimento ser "mais lento que o dos concorrentes europeus" e renovou o pedido por uma pista adicional assim que o cenário político se estabilizar. Para as empresas, os números indicam que Heathrow continuará sendo o principal ponto para mudanças de itinerário de última hora em rotas para o Golfo, Sul da Ásia e Austrália. Os gestores de viagens devem orientar os passageiros a reservar tempos mínimos de conexão mais longos e acompanhar as isenções das companhias aéreas, já que os horários permanecem instáveis. O aeroporto destacou que os impactos na cadeia de suprimentos, como combustível e catering, foram até agora controlados, e ressaltou os recentes prêmios Skytrax que classificaram Heathrow como o terceiro melhor do mundo em triagem de segurança. Ainda assim, os executivos admitiram que a perspectiva para o segundo trimestre é "incerta" caso o conflito se intensifique.