Os esforços da China para tornar seu ecossistema de pagamentos mais amigável para estrangeiros estão dando resultados. Dados do banco central divulgados em 7 de maio mostram que, durante o recente feriado do Dia do Trabalho, o número de transações de pagamento feitas por estrangeiros aumentou 45,15% em relação ao ano anterior, enquanto o valor total cresceu 36,96%. A UnionPay e a NetsUnion Clearing processaram conjuntamente quase 29 bilhões de transações no valor de 7,85 trilhões de yuans (US$ 1,14 trilhão) ao longo dos cinco dias. Autoridades atribuem esse crescimento a três fatores: a ampliação do número de visitantes isentos de visto, a implantação nacional de leitores de QR code multilíngues e a simplificação do cadastro em carteiras digitais, que permite vincular cartões estrangeiros ao Alipay e WeChat Pay apenas com a leitura do passaporte. Centros de viagem como o Aeroporto de Pudong, em Xangai, e o Universal Resort, em Pequim, relataram que mais de 70% dos visitantes estrangeiros usaram pagamentos móveis para transporte e alimentação. Para varejistas e operadores do setor de hospitalidade, os dados reforçam o potencial de aumento de receita ao aceitar as carteiras digitais dominantes na China. Negócios que ativaram os QR codes da UnionPay antes do feriado registraram um aumento médio de 18% no valor das compras feitas por clientes estrangeiros, segundo pesquisas do setor. Hotéis que atualizaram seus quiosques para aceitar UnionPay reduziram o tempo de check-in na recepção em até 40%, melhorando a satisfação dos hóspedes. Os formuladores de políticas veem os pagamentos sem atritos como um pilar fundamental da “Abertura de Infraestrutura Suave”. O Banco Popular da China estaria desenvolvendo uma plataforma dedicada para liquidação transfronteiriça de baixo valor, com taxas de câmbio abaixo de 1% — uma boa notícia para pequenas e médias empresas que atendem clientes internacionais. Equipes de mobilidade global devem atualizar as orientações pré-viagem: incentivar os funcionários a ativar cartões com dupla moeda, baixar os aplicativos de carteira digital mais recentes e manter algum dinheiro em espécie, já que pequenos comerciantes fora das grandes cidades ainda adotam pagamentos digitais de forma gradual. O aumento nos gastos também está alinhado com o objetivo mais amplo da China de elevar a receita do turismo receptivo. Com a aceitação crescente de cartões estrangeiros e a expansão dos canais isentos de visto, analistas preveem que os gastos dos visitantes internacionais podem retornar ao pico de US$ 131 bilhões registrado em 2019 até o início de 2027, desde que a volatilidade cambial permaneça controlada.
