สหภาพยุโรปเข้มงวดกฎวีซ่าสำหรับชาวรัสเซีย—สถานกงสุลออสเตรียเตรียมรับมือคำขอวีซ่าฉุกเฉินพุ่งสูง

เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน คณะกรรมาธิการยุโรปได้ระงับการออกวีซ่าเชงเก้นแบบหลายครั้งสำหรับพลเมืองรัสเซียอย่างเป็นทางการ โดยอ้างถึงความเสี่ยงด้านความมั่นคงที่เพิ่มขึ้นจากการก่อวินาศกรรม การลักลอบใช้โดรน และแคมเปญข้อมูลเท็จที่เกี่ยวข้องกับมอสโก ตั้งแต่นี้ไป ชาวรัสเซียจะต้องยื่นคำขอวีซ่าใหม่ทุกครั้งที่เดินทาง พร้อมการเก็บข้อมูลชีวมิติและการตรวจสอบอย่างละเอียด แม้ว่ากฎนี้จะใช้ทั่วสหภาพยุโรป แต่สำนักงานออกวีซ่าสามแห่งของออสเตรียในมอสโก เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก และเยคาเทรินเบิร์ก คาดว่าจะมีภาระงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก ก่อนการรุกรานยูเครน สำนักงานเหล่านี้รับคำขอวีซ่ารัสเซียประมาณ 68,000 รายการต่อปี โดยประมาณหนึ่งในสี่เป็นวีซ่าแบบหลายครั้ง

กลุ่มส่งออกออสเตรีย Advantage Austria เตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้การเยี่ยมหลังการขายของลูกค้ารัสเซียในอุตสาหกรรมเครื่องจักร ไม้ และเภสัชกรรม ซึ่งยังคงอยู่ในหมวดการค้าที่ยังอนุญาต ยุ่งยากขึ้น ทุกคำขอใหม่ต้องส่งคำเชิญ ประกันการเดินทาง และหลักฐานทางการเงินใหม่อีกครั้ง เพิ่มเวลารออย่างน้อยสิบวันทำการ อย่างไรก็ตาม สำนักงานข่าวกรองอาชญากรรมกลางของเวียนนายืนยันการตัดสินใจนี้ โดยเห็นว่าการตรวจสอบซ้ำช่วยปิดช่องว่างข่าวกรองที่ผู้ลักลอบเคยใช้เพื่อขอวีซ่านาน 3-5 ปี



ทีมงานด้านความเคลื่อนไหวขององค์กรควรเตรียมรับอัตราการปฏิเสธที่สูงขึ้นและแนะนำพันธมิตรรัสเซียให้เผื่อเวลาการดำเนินการนานขึ้น คณะกรรมาธิการได้ให้ข้อยกเว้นเล็กน้อยสำหรับผู้ต่อต้านรัฐบาล นักข่าวอิสระ และผู้ปกป้องสิทธิมนุษยชน แต่สถานกงสุลออสเตรียยังคงใช้การตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวดเป็นรายกรณี

ผลกระทบต่อการท่องเที่ยวจะจำกัด เนื่องจากเที่ยวบินตรงระหว่างออสเตรียกับรัสเซียยังคงถูกระงับ แต่สนามบินเวียนนายังรายงานว่าชาวรัสเซียที่เดินทางผ่านอิสตันบูลหรือเบลเกรดมีจำนวนต่ำกว่า 10% ของปริมาณก่อนสงคราม ผลกระทบที่ใหญ่กว่าน่าจะเกิดกับผู้จัดงานประชุมในออสเตรีย ที่ต้องออกจดหมายเชิญรายบุคคลสำหรับผู้เข้าร่วมแต่ละคน แทนที่จะพึ่งพาวีซ่าแบบหลายครั้งที่มีอยู่

ในขณะที่ผู้ประกอบการโรงแรมในออสเตรียยินดีต่อมาตรการที่ช่วยสร้างความมั่นใจด้านความปลอดภัยแก่ประชาชน พวกเขาก็กลัวว่ากระบวนการราชการที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้ธุรกิจ MICE ของรัสเซียหันไปยังจุดหมายปลายทางที่ขอวีซ่าง่ายกว่า เช่น ดูไบ หรือเบลเกรด กระทรวงมหาดไทยระบุว่าจะทบทวนนโยบายนี้หลังจากดำเนินการไปแล้วหกเดือน