EU Perketat Peraturan Visa untuk Warga Rusia—Konsulat Austria Bersiap Hadapi Lonjakan Permohonan Satu Kali

Pada 8 November, Suruhanjaya Eropah secara rasmi menggantung amalan mengeluarkan visa Schengen berbilang kemasukan kepada warganegara Rusia, dengan alasan risiko keselamatan yang semakin meningkat akibat sabotaj, pencerobohan dron dan kempen maklumat palsu yang dikaitkan dengan Moscow. Mulai sekarang, rakyat Rusia perlu mengemukakan permohonan baru untuk setiap perjalanan, dengan pengambilan biometrik penuh dan pemeriksaan keselamatan setiap kali. Walaupun peraturan ini meliputi seluruh EU, tiga pejabat visa Austria di Moscow, Saint Petersburg dan Yekaterinburg menjangkakan peningkatan beban kerja yang ketara: sebelum pencerobohan Ukraine, mereka mengendalikan kira-kira 68,000 permohonan visa Rusia setahun, dengan satu perempat daripadanya adalah visa berbilang kemasukan.

Lobi eksport Austria, Advantage Austria, memberi amaran bahawa perubahan ini mungkin menyukarkan lawatan selepas jualan oleh pelanggan Rusia dalam sektor mesin, kayu dan farmaseutikal yang masih termasuk dalam kategori perdagangan yang dibenarkan. Setiap permohonan baru bermakna perlu mengemukakan semula jemputan, insurans perjalanan dan bukti kewangan, menambah sekurang-kurangnya sepuluh hari bekerja kepada tempoh pemprosesan. Namun, Perkhidmatan Perisikan Jenayah Persekutuan Vienna menyokong langkah ini, dengan alasan pemeriksaan berulang menutup jurang perisikan yang dieksploitasi oleh penyusup yang sebelum ini memperoleh visa tiga atau lima tahun.



Pasukan mobiliti korporat harus menjangkakan kadar penolakan yang lebih tinggi dan menasihati rakan Rusia untuk mengambil kira tempoh pemprosesan yang lebih lama. Suruhanjaya memberi pengecualian terhad untuk pembangkang, wartawan bebas dan pembela hak asasi manusia, tetapi konsulat Austria akan tetap menjalankan pemeriksaan keselamatan ketat berdasarkan kes demi kes.

Kesan terhadap pelancongan akan terhad—penerbangan terus Austria-Rusia masih digantung—tetapi Lapangan Terbang Vienna mencatatkan bahawa rakyat Rusia yang tiba melalui Istanbul atau Belgrade kini kurang daripada 10% daripada jumlah sebelum perang. Kesan yang lebih besar mungkin dirasai oleh penganjur persidangan Austria, yang kini perlu mengeluarkan surat jemputan individu untuk setiap peserta dan tidak lagi bergantung pada visa berbilang kemasukan yang sedia ada.

Walaupun pengusaha hotel Austria menyambut baik sebarang langkah yang meyakinkan orang ramai tentang keselamatan, mereka juga bimbang birokrasi tambahan ini boleh mengalihkan perniagaan MICE Rusia ke destinasi yang lebih mudah mendapatkan visa seperti Dubai atau Belgrade. Kementerian Dalam Negeri berkata ia akan mengkaji semula dasar ini enam bulan selepas pelaksanaan.