สหรัฐฯ สั่งจำกัดวีซ่าผู้ให้บริการขนส่งนิการากัวที่ช่วยอำนวยความสะดวกการเดินทางผิดกฎหมาย

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศมาตรการคว่ำบาตรวีซ่ารอบใหม่ที่มุ่งเป้าไปยังเจ้าของและผู้บริหารสายรถบัส นกแอร์เช่าเหมาลำ บริษัททัวร์ และบริษัทขนส่งอื่นๆ ของนิการากัว ซึ่งตามการสอบสวนของสหรัฐฯ พบว่ามีการส่งเสริมแพ็กเกจลักลอบขนส่งผู้อพยพที่มุ่งหน้าไปยังสหรัฐฯ การดำเนินการนี้ประกาศเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน โดยจะยกเลิกวีซ่าสหรัฐฯ ที่มีอยู่ของบุคคลเป้าหมายทันที และห้ามไม่ให้เดินทางเข้าสหรัฐฯ ในอนาคต

วอชิงตันระบุว่าบริษัทเหล่านี้ใช้ประโยชน์จากนโยบายการเข้าเมืองที่ “ผ่อนปรนโดยเจตนา” ของประธานาธิบดีดาเนียล ออร์เตกา ซึ่งอนุญาตให้ชาวต่างชาติส่วนใหญ่เข้าสู่นิการากัวโดยไม่ต้องขอวีซ่า ผู้ลักลอบขนส่งโฆษณามานากัวว่าเป็นจุดเริ่มต้นต้นทุนต่ำ จากนั้นจัดการเดินทางทางบกผ่านฮอนดูรัส กัวเตมาลา และเม็กซิโก ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) พบการข้ามพรมแดนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อธิบายเครือข่ายนี้ว่าเป็น “ท่อส่งภูมิภาคที่ทำให้ภูมิภาคอเมริกากลางไม่มั่นคงและสนับสนุนกลุ่มค้ายาเสพติด”



ข้อจำกัดเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการลงโทษที่เกี่ยวข้องกับการอพยพต่อเนื่องกับนิการากัว รวมถึงการคว่ำบาตรเจ้าหน้าที่ออร์เตกากว่า 250 คนในเดือนเมษายน และการยกเลิกสถานะคุ้มครองชั่วคราวสำหรับชาวนิการากัวหลายรายก่อนหน้านี้ โดยการมุ่งเป้าไปยังผู้ให้บริการขนส่งเอกชน รัฐบาลหวังจะตัดเส้นทางโลจิสติกส์ที่ช่วยให้รถบัสเช่าเหมาลำที่เต็มไปด้วยชาวเฮติ คิวบา และเวเนซุเอลา เดินทางไปทางเหนือได้อย่างแทบไม่มีอุปสรรค

สำหรับนายจ้างข้ามชาติในสหรัฐฯ มาตรการนี้อาจทำให้การวางแผนดูแลพนักงานที่พึ่งพาผู้ให้บริการขนส่งในภูมิภาคที่ถูกคว่ำบาตรซับซ้อนขึ้น ทีมงานด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบควรตรวจสอบผู้ให้บริการเดินทางของพนักงานกับรายชื่อข้อจำกัดใหม่ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรเตรียมรับมือกับมาตรการตอบโต้จากมานากัว เช่น การควบคุมเข้มงวดขึ้นกับนักธุรกิจสหรัฐฯ หรือค่าธรรมเนียมการออกเดินทางใหม่ ที่อาจส่งผลกระทบต่อการมอบหมายงานในภูมิภาค

นักวิเคราะห์นโยบายชี้ว่าเครื่องมือจำกัดวีซ่าคล้ายกันนี้เคยถูกใช้กดดันสายการบินที่ขนส่งผู้อพยพไปเบลารุสในปี 2021 และผู้ให้บริการเช่าเหมาลำที่เคลื่อนย้ายผู้ขอลี้ภัยไปยังสหภาพยุโรป หากกลยุทธ์กับนิการากัวประสบความสำเร็จ วอชิงตันอาจนำไปใช้กับศูนย์กลางการขนส่งอื่นๆ เพิ่มเติม ทำให้ผู้ให้บริการขนส่งเชิงพาณิชย์มีส่วนเกี่ยวข้องกับการบังคับใช้กฎหมายการเข้าเมืองมากขึ้น