ศาลสูงสุดจะตัดสินว่ามาตรการ ‘การจำกัดจำนวนคนเข้าเมือง’ ที่ชายแดนจะกลับมาใช้ได้หรือไม่

ศาลสูงสุดสหรัฐฯ ตกลงเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนที่จะรับฟังคดี Noem v. Al Otro Lado ซึ่งท้าทายความชอบด้วยกฎหมายของนโยบาย “metering” ที่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ชายแดนสหรัฐฯ ปฏิเสธผู้ขอลี้ภัยที่จุดผ่านแดนเมื่อเจ้าหน้าที่อ้างว่าไม่มีความสามารถในการดำเนินการ คำสั่งนี้เริ่มใช้ครั้งแรกในปี 2016 และขยายตัวอย่างมากในช่วงวาระแรกของอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ ก่อนจะถูกยกเลิกในปี 2021 อย่างไรก็ตาม กระทรวงยุติธรรมเห็นว่ายังจำเป็นต้องใช้เครื่องมือนี้เพื่อจัดการกับการเพิ่มขึ้นของผู้อพยพในอนาคต และต้องการความชัดเจนในเรื่องความถูกต้องตามกฎหมาย

ศาลอุทธรณ์เขตที่ 9 เคยตัดสินเมื่อปีที่แล้วว่าผู้ขอลี้ภัยที่ถูกป้องกันไม่ให้ก้าวเข้าสู่ดินแดนสหรัฐฯ ยังคงถือว่า “มาถึง” ตามกฎหมายคนเข้าเมืองและสัญชาติ ทำให้นโยบาย metering เป็นสิ่งผิดกฎหมาย กลุ่มธุรกิจที่พึ่งพาผู้สัญจรข้ามพรมแดนกังวลว่าการกลับมาใช้มาตรการนี้อาจสร้างความวุ่นวายและคิวล่าช้าที่จุดผ่านแดนที่มีการค้าคึกคัก เช่น San Ysidro และ Laredo ซึ่งจะทำให้ผู้บริหารและคนขับรถบรรทุกต้องล่าช้า



การโต้แย้งด้วยวาจาคาดว่าจะเกิดขึ้นในต้นปี 2026 และจะมีคำตัดสินภายในเดือนมิถุนายน หากศาลตัดสินเข้าข้างฝ่ายบริหาร CBP อาจกลับมาใช้การจำกัดจำนวนผู้ขอลี้ภัยรายวันที่จุดผ่านแดนที่กำหนด ส่งผลให้ผู้ขอลี้ภัยหลายพันคนต้องรอในรายชื่อสำรองในเมืองชายแดนเม็กซิโก ซึ่งเคยก่อให้เกิดปัญหาด้านมนุษยธรรมและความปลอดภัยสำหรับโรงงาน maquiladoras และซัพพลายเออร์ในสหรัฐฯ

ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกควรติดตามคดีนี้อย่างใกล้ชิด เพราะแม้ metering จะไม่เปลี่ยนแปลงประเภทวีซ่าของบริษัทโดยตรง แต่ก็อาจทำให้โครงสร้างพื้นฐานชะลอตัว ส่งผลกระทบต่อการขนส่งสินค้า การโอนย้ายพนักงาน และการดำเนินงานช่องทาง SENTRI/FAST บริษัทอาจต้องเตรียมแผนสำรองสำหรับการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนที่ต้องการความรวดเร็ว

คดีนี้ยังสะท้อนถึงความเต็มใจของศาลที่จะทบทวนการตีความคำว่า “การเข้าสู่ประเทศ” ภายใต้กฎหมายคนเข้าเมืองสหรัฐฯ ที่เคยถูกยอมรับมานาน การตัดสินใจที่จำกัดความหมายนี้อย่างเข้มงวดอาจส่งผลกระทบเกินกว่าผู้ขอลี้ภัย รวมถึงโปรแกรมการปล่อยตัวชั่วคราว ข้อยกเว้นด้านมนุษยธรรม และโครงการตรวจสอบระยะไกลที่จุดตรวจล่วงหน้าอีกด้วย