ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางสั่งระงับการขึ้นค่าธรรมเนียม EB-5 ถึง 200% คืนค่าธรรมเนียมลงทุนในระดับต่ำกว่าเดิม

ศาลแขวงในรัฐโคโลราโดได้ออกคำสั่งห้ามชั่วคราวเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน เพื่อระงับการบังคับใช้การขึ้นค่าธรรมเนียมอย่างมากของบริการสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) สำหรับโครงการนักลงทุนผู้อพยพ EB-5 ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เมษายน 2024 คำตัดสินในคดี Moody v. Mayorkas ระบุว่า USCIS ละเมิดทั้งพระราชบัญญัติขั้นตอนการบริหารและพระราชบัญญัติการปฏิรูปและความซื่อสัตย์ของโครงการ EB-5 โดยการขึ้นค่าธรรมเนียมสูงสุดถึง 204% สำหรับแบบฟอร์ม I-526 โดยไม่ได้ดำเนินการศึกษาค่าธรรมเนียมตามที่กฎหมายกำหนด

ในทางปฏิบัติ นักลงทุนสามารถยื่นคำร้องในอัตราค่าธรรมเนียมก่อนปี 2024 ได้อีกครั้งในระหว่างที่คดีดำเนินอยู่ USCIS ได้ทำการศึกษาต้นทุนเสร็จสิ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 และเสนอค่าธรรมเนียมที่ลดลงในเดือนตุลาคม แต่ยังอยู่ในช่วงรับฟังความคิดเห็นสาธารณะจนถึงวันที่ 22 ธันวาคม กฎระเบียบฉบับสมบูรณ์คาดว่าจะไม่ประกาศก่อนต้นปี 2026



ศูนย์ภูมิภาคและผู้สนับสนุนโครงการควรประเมินแบบจำลองกระแสเงินสดและข้อตกลงการเก็บเงินในบัญชีเอสโครว์ใหม่อีกครั้ง เนื่องจากได้คาดการณ์ค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้น ทีมงานดูแลความเคลื่อนย้ายที่ช่วยเหลือผู้บริหารภายใต้เส้นทาง EB-5 สามารถปรับประมาณการงบประมาณให้ต่ำลง และอาจต้องการเร่งยื่นคำร้องก่อนที่กฎระเบียบใหม่จะกำหนดค่าธรรมเนียมสูงขึ้นอีกครั้ง

คำตัดสินนี้สะท้อนให้เห็นถึงการตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นของฝ่ายตุลาการต่อการออกกฎค่าธรรมเนียมการใช้บริการด้านการเข้าเมือง ซึ่งเป็นประเด็นที่ส่งผลกระทบต่อค่าธรรมเนียม H-1B, L-1 และค่าธรรมเนียมการดำเนินการด่วนด้วย นายจ้างควรติดตามความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นในประเด็นเดียวกันซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงสมมติฐานต้นทุนในช่วงกลางของรอบงบประมาณได้