อินเดียขยายโครงการวีซ่าท่องเที่ยวอิเล็กทรอนิกส์ครอบคลุมอีก 166 ประเทศ

ในการผลักดันครั้งใหญ่เพื่อฟื้นฟูการเดินทางเข้าประเทศ กระทรวงการท่องเที่ยวประกาศเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 2568 ว่าบริการวีซ่าท่องเที่ยวอิเล็กทรอนิกส์ (e-Tourist Visa หรือ e-TV) ของอินเดียได้ขยายไปยังประชากรจากอีก 166 ประเทศ เพิ่มจำนวนประเทศที่มีสิทธิ์รวมเป็น 211 ประเทศ การขยายตัวนี้ช่วยเปิดช่องทางวีซ่าดิจิทัลแบบวีซ่าทันทีที่เคยจำกัดไว้เพียง 45 ประเทศเมื่อเปิดตัวครั้งแรกในปี 2014 และถูกระงับในช่วงการระบาดของโรคโควิด-19

เจ้าหน้าที่ระบุว่าการขยายตัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนงาน ‘Visit India 2030’ ของรัฐบาลที่ตั้งเป้าหมายผู้เดินทางท่องเที่ยวต่างชาติ 25 ล้านคนต่อปีภายใน 5 ปี โดยอนุญาตให้ผู้สมัครดำเนินการทั้งหมดผ่านระบบออนไลน์ ตั้งแต่การอัปโหลดเอกสาร ชำระค่าธรรมเนียม และรับใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ที่สแกนได้ที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง ซึ่งจะช่วยลดเวลาการดำเนินการจากหลายสัปดาห์เหลือเพียงไม่กี่ชั่วโมง และขจัดความยุ่งยากจากการใช้บริการนายหน้า รายชื่อประเทศใหม่ครอบคลุมตลาดหลัก เช่น ฝรั่งเศส เยอรมนี เกาหลีใต้ บราซิล และหลายประเทศในแอฟริกาที่ก่อนหน้านี้ต้องใช้วีซ่าติดสติกเกอร์แบบปกติ



สำหรับนักธุรกิจ ระบบที่ผ่อนคลายนี้รวมถึงหมวดหมู่วีซ่าธุรกิจอิเล็กทรอนิกส์ (e-Business Visa) ที่อนุญาตให้อยู่ได้นานถึง 180 วัน พร้อมการเข้าออกหลายครั้งเพื่อเข้าร่วมประชุม งานเทคนิค และงานแสดงสินค้า ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายพนักงานควรอัปเดตแดชบอร์ดการเดินทางทันที เนื่องจากพนักงานจากประเทศที่เพิ่มใหม่สามารถเดินทางเข้าประเทศอินเดียได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องไปสถานกงสุล สายการบินได้รับคำสั่งให้อัปเดตระบบ API/PNR เพื่อรองรับตัวเลือกสัญชาติที่ขยายออกไปภายในกลางเดือนธันวาคม เพื่อลดข้อผิดพลาดในการเช็คอิน

กระทรวงชี้แจงว่ากระบวนการตรวจสอบความปลอดภัยมาตรฐาน เช่น การเก็บข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้า การตรวจสอบรายชื่อเฝ้าระวัง และการเก็บข้อมูลชีวมิติเมื่อเดินทางมาถึง ยังคงเหมือนเดิม ค่าธรรมเนียมวีซ่าจะยังคงปรับตามฤดูกาลและความสัมพันธ์ทวิภาคี โดยมีช่วงราคาตั้งแต่ 10 ถึง 80 ดอลลาร์สหรัฐ รัฐบาลจะร่วมมือกับผู้ให้บริการท่องเที่ยวออนไลน์ (OTA) และผู้จัดงาน MICE เพื่อส่งเสริมแผนการเดินทางที่รองรับ e-TV ก่อนฤดูกาลงบประมาณปี 2569

ที่ปรึกษาด้านการเดินทางคาดว่าจะเห็นผลประโยชน์ทันทีสำหรับศูนย์ประชุมหลักของอินเดีย เช่น เบงกาลูรู ไฮเดอราบัด และเขตเมืองหลวงแห่งชาติ (NCR) ซึ่งการประชุมเทคโนโลยีขนาดใหญ่มักสูญเสียผู้เข้าร่วมเนื่องจากความล่าช้าวีซ่า กลุ่มธุรกิจโรงแรมอย่าง IHCL และ Marriott India ได้เปิดตัวแพ็กเกจส่วนลดที่เชื่อมโยงกับการแสดงหลักฐานการอนุมัติ e-TV แล้ว แสดงให้เห็นความมั่นใจว่ากระบวนการเข้าประเทศที่ง่ายขึ้นจะช่วยเพิ่มอัตราการเข้าพักและรายได้จากอาหารและเครื่องดื่ม