สภาการท่องเที่ยวโลกเลือกมาดริดเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ใหม่ระดับโลก

สเปนประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ในวงการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม สภาการท่องเที่ยวและการเดินทางโลก (WTTC) ยืนยันว่าจะย้ายสำนักงานใหญ่ระดับโลกจากลอนดอนไปยังมาดริดในช่วงต้นปี 2026 หลังจากการแข่งขันเสนอชื่อที่ดุเดือดระหว่างเมืองหลวงของสเปนกับดูไบ มิลาน ปารีส และเจนีวา

คณะกรรมการปฏิบัติการ 17 คนของ WTTC ระบุเหตุผล 6 ประการที่สนับสนุนมาดริด ได้แก่ ต้นทุนการดำเนินงานที่ต่ำกว่า สิทธิประโยชน์จากรัฐบาล การเชื่อมต่อทางอากาศที่แข็งแกร่งผ่านสนามบินอาดอลโฟ ซัวเรซ มาดริด-บาราฮัส ความใกล้ชิดกับองค์กรท่องเที่ยวอื่น ๆ เช่น องค์การการท่องเที่ยวแห่งสหประชาชาติ (UN Tourism) แหล่งบุคลากรที่มีความสามารถหลายภาษา และกระบวนการขอวีซ่าสำหรับผู้เชี่ยวชาญนอกสหภาพยุโรปที่ง่ายขึ้น การย้ายครั้งนี้จะสร้างงานทักษะสูงประมาณ 80 ตำแหน่งในระยะแรก และมีแผนขยายเพิ่มเติมในระยะที่สองเมื่อได้สถานที่เหมาะสม

ในแง่นโยบาย การย้ายสำนักงานใหญ่ครั้งนี้ทำให้ WTTC ซึ่งเป็นตัวแทนของสายการบิน โรงแรม และบริษัทเทคโนโลยีท่องเที่ยวชั้นนำกว่า 200 แห่ง อยู่ใจกลางระบบกฎระเบียบของสหภาพยุโรป ขณะที่บรัสเซลส์กำลังพิจารณารหัสชายแดนเชงเก้นฉบับปรับปรุงและระบบชีวมาตรการเข้า-ออกที่ล่าช้า เจ้าหน้าที่สเปนหวังว่าการเป็นเจ้าภาพทั้ง UN Tourism และ WTTC จะเปลี่ยนมาดริดให้กลายเป็น “เจนีวาแห่งการท่องเที่ยวโลก” และกระตุ้นการลงทุนในสตาร์ทอัพที่เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนที่อย่างยั่งยืนและการวิเคราะห์ข้อมูลการเดินทาง



สำหรับบริษัทข้ามชาติ ผลกระทบเชิงปฏิบัติแบ่งเป็นสองด้าน ด้านแรก WTTC มีแผนขยายหน่วยวิจัย ซึ่งจะให้ข้อมูลเปรียบเทียบตลาดแรงงานและนโยบายวีซ่าที่ละเอียดขึ้นสำหรับทีมย้ายสำนักงาน ด้านที่สอง สภาจะจัดโต๊ะกลมรายไตรมาสกับกระทรวงการรวมชาติ (ด้านการเข้าเมือง) และกระทรวงคมนาคมของสเปน เปิดช่องทางใหม่ให้ผู้ซื้อบริการเดินทางของบริษัทสามารถผลักดันประเด็นต่าง ๆ เช่น การจัดสรรช่องทางบินและวีซ่าดิจิทัลสำหรับนักเดินทางดิจิทัล

เบร็กซิตก็มีบทบาทเช่นกัน ผู้บริหาร WTTC ชี้ว่ามีความขัดแย้งต่อเนื่องเกี่ยวกับวีซ่าทำงานในสหราชอาณาจักรสำหรับชาวต่างชาติและต้นทุนการส่งพนักงานไปลอนดอน สถานะของมาดริดในเชงเก้นช่วยให้ชาวสหภาพยุโรปเดินทางได้เสรี ขณะที่กฎหมายสตาร์ทอัพของสเปนมอบสิทธิประโยชน์ภาษีสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยเป็นเวลา 5 ปี ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ย้ายถิ่นเข้ามา

หากการอนุมัติแผนผังเมืองเป็นไปตามกำหนด WTTC จะเปิดสำนักงานใหม่ที่ถนนเซร์ราโนในงานฟีตูร์ 2026 งานแสดงสินค้าท่องเที่ยวสำคัญของสเปน ตอกย้ำสถานะใหม่ของมาดริดในฐานะศูนย์กลางการเคลื่อนที่ระดับโลก