สหราชอาณาจักรกลับเข้าร่วมโครงการ Erasmus+ ขณะที่พรรคแรงงานส่งสัญญาณปรับนโยบายการเคลื่อนย้ายคนกับสหภาพยุโรปใหม่

ในความเคลื่อนไหวที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์ รัฐบาลสตาร์เมอร์ได้ยืนยันในสัปดาห์นี้ว่าสหราชอาณาจักรจะกลับเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน Erasmus+ ของสหภาพยุโรปอีกครั้งตั้งแต่เดือนกันยายน 2026 การตัดสินใจครั้งนี้—ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ‘บทความความเคลื่อนไหวเยาวชน’ ระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปที่เจรจาเมื่อเดือนที่ผ่านมา—จะเปิดโอกาสให้ผู้เข้าร่วมจากสหราชอาณาจักรสูงสุด 30,000 คนต่อปี ได้รับทุนเต็มจำนวนสำหรับการศึกษา การฝึกงาน และการทำงานเยาวชน

แตกต่างจากข้อตกลงก่อน Brexit ข้อตกลงใหม่นี้ขยายไปยังวิทยาลัยการศึกษาต่อ วิทยาลัยอาชีวศึกษา และโครงการเยาวชนที่ด้อยโอกาส นอกจากนี้ กระทรวงศึกษาธิการจะรับผิดชอบค่าใช้จ่าย 580 ล้านปอนด์ต่อปีของสหราชอาณาจักร ผ่านการผสมผสานระหว่างงบประมาณจากคลังและเงินทุนจากโครงการ Turing Scheme ที่ถูกปรับเปลี่ยน



การกลับเข้าร่วม Erasmus+ ถือเป็นสัญญาณชัดเจนที่สุดว่าพรรคแรงงานตั้งใจจะฟื้นฟูความสัมพันธ์เชิงปฏิบัติกับยุโรป แม้จะปฏิเสธการเป็นสมาชิกตลาดเดียว กลุ่มธุรกิจต่างๆ ต้อนรับข่าวนี้ โดยชี้ว่าการฝึกงานระยะสั้นภายใต้ Erasmus+ จะได้รับการยกเว้นจากข้อจำกัด 90/180 วันของเขตเชงเก้น ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับบริษัทที่หมุนเวียนผู้ฝึกงานระหว่างสถานที่ในสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร

กระทรวงมหาดไทยยืนยันว่าผู้เข้าร่วมจะได้รับ ‘วีซ่าเคลื่อนย้าย Erasmus’ ฟรีค่าธรรมเนียม มีอายุใช้งานสูงสุด 12 เดือน และสถานะดิจิทัลจะถูกเก็บไว้ในระบบ e-Visa ของสหราชอาณาจักร ผู้สนับสนุนยังต้องดำเนินการตรวจสอบความปลอดภัย แต่การยกเว้นนี้จะช่วยลดค่าธรรมเนียมทักษะผู้อพยพ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการฝึกงานลงประมาณ 1,300 ปอนด์ มหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรคาดการณ์ว่าโครงการนี้จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจภูมิภาคด้วยเงิน 1.2 พันล้านปอนด์จากค่าเช่าและค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตของนักเรียนต่างชาติที่เข้ามาเรียน