สหราชอาณาจักรออกวีซ่าฉุกเฉินขยายเวลาหนึ่งปีสำหรับเจ้าหน้าที่เรือนจำไนจีเรียและกานา

กระทรวงมหาดไทยได้อนุมัติการขยายเวลาฉุกเฉินหนึ่งปีสำหรับวีซ่าทำงานทักษะสูงของเจ้าหน้าที่เรือนจำจากไนจีเรียและกานาอย่างเงียบๆ จนถึงสัปดาห์นี้ เจ้าหน้าที่หลายคนที่ถูกจ้างตั้งแต่ปี 2023 เพื่อแก้ปัญหาขาดแคลนบุคลากรในเรือนจำชนบท กำลังเผชิญกับการถูกเลิกจ้าง เนื่องจากเงินเดือน 32,000-35,000 ปอนด์ ต่ำกว่าระดับขั้นต่ำใหม่ที่ 41,700 ปอนด์ ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 16 ธันวาคมที่ผ่านมา

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม เดวิด แลมมี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเรือนจำ เจมส์ ทิมป์สัน ให้เหตุผลว่า หากไม่มีเจ้าหน้าที่ต่างชาติ บางเรือนจำอาจต้องลดเวลาการดูแลหรือขังนักโทษถึง 23 ชั่วโมงต่อวัน ซึ่งจะก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยอย่างรุนแรง ความเห็นนี้ได้รับการสนับสนุนมากกว่าความต้านทานของรัฐมนตรีมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด ที่ไม่เห็นด้วยกับการยกเว้นนโยบายการย้ายถิ่นฐาน “ค่าจ้างสูง” หลัง Brexit ของรัฐบาล



ภายใต้มาตรการชั่วคราวนี้ เจ้าหน้าที่ที่ได้รับผลกระทบสามารถทำงานต่อไปได้จนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2026 ขณะที่รัฐมนตรีกำลังดำเนินการทบทวนกำลังคนอย่างเร่งด่วน เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่านี่เป็นการยกเว้นเพียงครั้งเดียว และเตือนผู้ดำเนินการเรือนจำทั้งภาครัฐและเอกชนให้เร่งการสรรหาบุคลากรในประเทศ

สำหรับนายจ้าง การตัดสินใจนี้ช่วยลดความเสี่ยงของตำแหน่งงานว่างจำนวนมากในทันที แต่ยังไม่แก้ปัญหาว่าเรือนจำจะสามารถจ่ายเงินเดือนขั้นต่ำที่สูงขึ้นในปีหน้าได้อย่างไร ทีมทรัพยากรบุคคลกำลังวางแผนปรับขึ้นเงินเดือนหรือปรับระดับตำแหน่งงานเพื่อรักษาสิทธิ์ในการสนับสนุนวีซ่า สหภาพแรงงานยินดีต่อการผ่อนผันครั้งนี้ แต่ชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีกลยุทธ์กำลังคนระยะยาว แทนที่จะใช้ ‘วีซ่าวิกฤต’ เป็นทางออกชั่วคราว