อินเดียและบาห์เรนเริ่มเจรจาข้อตกลง CEPA มุ่งหวังให้การเคลื่อนย้ายผู้เชี่ยวชาญและสินค้าราบรื่นยิ่งขึ้น

ที่เมืองมานามา เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม เลขาธิการกระทรวงพาณิชย์ ซุนิล บาร์ธวัล และคู่เจรจาชาวบาห์เรน เอมาน อัล-โดเซรี ได้แลกเปลี่ยนข้อกำหนดเพื่อเริ่มการเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจแบบครบวงจร (CEPA) แม้หัวข้อข่าวจะเน้นไปที่การลดภาษีศุลกากร แต่ประเด็นสำคัญคือการเคลื่อนย้ายแรงงาน เจ้าหน้าที่บาห์เรนยืนยันว่าอินเดียได้ผลักดันให้มีบทเฉพาะเกี่ยวกับการเข้าเมืองชั่วคราวของนักธุรกิจ เจ้าหน้าที่สาธารณสุข และพนักงานบริการ ที่เป็นกลุ่มแรงงานที่ขาดแคลนอย่างรุนแรงในภูมิภาคอ่าว

กลุ่มทำงานร่วมด้านการค้าและการลงทุนจะร่างข้อความครอบคลุมการยอมรับคุณวุฒิซึ่งกันและกัน และการออกวีซ่าหลายครั้งแบบเร่งด่วนสำหรับงานที่มีระยะเวลาสูงสุด 90 วัน บริษัทก่อสร้างยักษ์ใหญ่ของอินเดีย Larsen & Toubro และ Shapoorji Pallonji ซึ่งเป็นผู้รับเหมาใหญ่ในบาห์เรนกล่าวว่า การอนุมัติใบอนุญาตที่รวดเร็วขึ้นจะช่วยลดเวลาการเตรียมโครงการได้หลายสัปดาห์



สำหรับอินเดีย ภูมิภาคอ่าวยังคงเป็นจุดหมายปลายทางใหญ่ที่สุดของแรงงานต่างชาติ—มีชาวอินเดียมากกว่า 9 ล้านคนอาศัยอยู่ในประเทศสมาชิก GCC และเงินโอนจากภูมิภาคนี้เกิน 50 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีงบประมาณที่ผ่านมา CEPA อาจช่วยมาตรฐานกลไกแก้ไขข้อร้องเรียนและปรับปรุงการโอนย้ายงานของมืออาชีพอินเดียในบริษัทต่างๆ ซึ่งเป็นประเด็นสวัสดิการที่มีมานาน

ผู้เจรจาหวังจะสรุปข้อตกลงภายในหนึ่งปี ตามแบบอย่าง CEPA ระหว่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และอินเดียที่เร่งรัดและลงนามในปี 2022 ห้องการค้าทั้งสองฝ่ายมีความมั่นใจว่า “CEPA ที่เอื้อต่อการเคลื่อนย้ายแรงงานจะเร่งความร่วมมือด้านฟินเทคและพลังงานหมุนเวียน” อับดุลนาบี อัล-โชลา จากสมาคมบาห์เรน-อินเดียกล่าว

หากประสบความสำเร็จ ข้อตกลงนี้จะเสริมสร้างบทบาทของอินเดียในตะวันออกกลาง และเปิดทางให้บริษัทต่างๆ มีกรอบกติกาในการหมุนเวียนบุคลากรระหว่างเอเชียใต้และภูมิภาคอ่าว