ปักกิ่งส่งสัญญาณอนุญาตให้นักท่องเที่ยวแคนาดาพำนักได้ 30 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่า แต่ยังรอการดำเนินการอย่างเป็นทางการ

จีนและแคนาดาดูเหมือนจะใกล้เข้าสู่ช่วงฟื้นฟูความสัมพันธ์ด้านการแลกเปลี่ยนบุคคล หลังการเจรจาที่กรุงปักกิ่งเมื่อวันที่ 16 มกราคม ระหว่างประธานาธิบดีสี จิ้นผิง และนายกรัฐมนตรีมาร์ก คาเนย์ ทั้งสองฝ่ายได้แจ้งสื่อมวลชนว่า กำลังพิจารณาอย่างจริงจังเรื่องการยกเว้นวีซ่าแบบทางเดียวเป็นเวลา 30 วันสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางแคนาดาทั่วไป ในวันที่ 17 มกราคม โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนได้ย้ำเจตนานี้อีกครั้ง แต่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองแห่งชาติ (NIA) ยังไม่ได้ออกประกาศปฏิบัติ ซึ่งเป็นขั้นตอนทางกฎหมายที่จะทำให้เจตนาทางการทูตกลายเป็นข้อบังคับในการควบคุมชายแดน

จนกว่าจะมีประกาศอย่างเป็นทางการ นักเดินทางแคนาดายังคงต้องขอวีซ่า ยกเว้นกรณีใช้โครงการผ่านแดนโดยไม่ต้องขอวีซ่า 24/72/144 ชั่วโมง หรือการเข้าพื้นที่เกาะไหหลำโดยไม่ต้องขอวีซ่าที่มีมาอย่างยาวนาน สายการบินได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่เช็คอินปฏิเสธการขึ้นเครื่องแก่ผู้โดยสารแคนาดาที่ไม่มีวีซ่าพร้อม ดังนั้นฝ่ายบริหารการเดินทางจึงควรนัดหมายสถานกงสุลและเผื่อเวลาประมวลผลอย่างน้อย 4-5 วันทำการ



สำหรับภาคธุรกิจ การยกเว้นวีซ่าที่อาจเกิดขึ้นนี้จะช่วยลดค่าใช้จ่ายหลายร้อยดอลลาร์ต่อผู้บริหารต่อปีในค่าธรรมเนียมวีซ่าหลายครั้ง และลดภาระงานด้านเอกสารสำหรับการเดินทางฉุกเฉิน แคนาดาเป็นแหล่งนำเข้าสินค้าเกษตรและอาหารอันดับสามของจีน และเป็นผู้จัดหาธาตุแร่สำคัญที่สำคัญ การเยี่ยมชมสถานที่และการตรวจสอบพันธมิตรจึงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ฝ่ายทรัพยากรบุคคลจึงควรเตรียมนโยบายที่อัปเดต ระบุขีดจำกัดระยะเวลาพำนัก กิจกรรมที่ห้ามทำ (เช่น การทำงาน การศึกษา การทำข่าว) และเกณฑ์การแสดงหลักฐานทางการเงินเมื่อกฎนี้เริ่มใช้จริง

ในเชิงการทูต การยื่นมือมิตรภาพของปักกิ่งครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากความตึงเครียดระหว่างสองประเทศหลายปี ซึ่งเริ่มจากการจับกุมเมิ่ง หว่านโจว ซีเอฟโอของหัวเว่ยในปี 2018 และข้อจำกัดด้านความมั่นคงของออตตาวาต่ออุปกรณ์โทรคมนาคมของจีน หากได้รับการยืนยัน แคนาดาจะเข้าร่วมกับกว่า 45 ประเทศที่จีนได้อนุญาตให้เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 15-30 วันในยุทธศาสตร์เปิดประเทศหลังโควิด อย่างไรก็ตาม ผู้สังเกตการณ์ในออตตาวาชี้ว่า แคนาดาน่าจะยังไม่ให้สิทธิ์ตอบแทนในระยะสั้น เนื่องจากมีระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (eTA) ที่ใช้กับทุกคน

ข้อควรทราบสำหรับทีมบริหารการเดินทางทั่วโลก: รอติดตามประกาศอย่างเป็นทางการจาก NIA จองคิวขอวีซ่าต่อไปจนกว่าจะมีประกาศ และเตรียมพร้อมรับมือกับการเดินทางฉุกเฉินของผู้บริหารที่อาจเพิ่มขึ้นทันทีที่การยกเว้นวีซ่าเริ่มใช้จริง