ผู้โดยสารสนามบินถูกจำคุกฐานลักลอบนำเข้าบุหรี่ปลอดภาษี 43,800 มวนเข้าสู่ฮ่องกง

เจ้าหน้าที่ศุลกากรที่สนามบินนานาชาติฮ่องกงได้จับกุมผู้โดยสารชายวัย 29 ปี เมื่อวันที่ 20 มกราคม หลังพบบุหรี่ที่ไม่ได้เสียภาษีจำนวน 43,800 มวนซ่อนอยู่ในกระเป๋าสัมภาระที่เช็คอิน วันถัดมา ศาลแขวงเวสต์เกาลูนตัดสินจำคุกเป็นเวลา 5 เดือน โดยระบุว่าการเลี่ยงภาษีที่สูงถึงประมาณ 144,800 ดอลลาร์ฮ่องกงเป็นปัจจัยที่ทำให้โทษรุนแรงขึ้น

ของกลางมูลค่าประมาณ 197,700 ดอลลาร์ฮ่องกง ถือเป็นการยึดของส่วนตัวที่ใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งนับตั้งแต่ฮ่องกงเพิ่มความเข้มงวดในการบังคับใช้กฎหมายสินค้าต้องเสียภาษีตามพระราชบัญญัติสินค้าต้องเสียภาษีปี 2025 ภายใต้กฎหมายนี้ ผู้ที่นำเข้าบุหรี่ที่ไม่ได้เสียภาษีมีโทษจำคุกสูงสุด 7 ปี และปรับสูงสุด 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง



เจ้าหน้าที่ศุลกากรระบุว่าโทษจำคุกนี้สะท้อนถึงความร้ายแรงของการกระทำผิด และเตือนว่าทีมเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบจะยังคงสุ่มตรวจสัมภาระในช่วงเทศกาลตรุษจีนที่กำลังจะมาถึง ประชาชนได้รับการร้องขอให้แจ้งเบาะแสการลักลอบนำเข้าสินค้าผิดกฎหมายผ่านสายด่วน 24 ชั่วโมงหรือแบบฟอร์มออนไลน์

สำหรับนักธุรกิจที่เดินทางบ่อย กรณีนี้เป็นการเตือนว่าข้อกำหนดปลอดภาษีจำกัดไว้ที่ 19 มวน ซึ่งน้อยกว่าหลายประเทศอย่างมาก ผู้ประสานงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรแจ้งให้ผู้เดินทางและผู้มาเยือนทราบอย่างชัดเจน เพราะการไม่แจ้งสินค้าบุหรี่เกินจำนวนที่กำหนดไม่เพียงแต่เสี่ยงถูกจับกุม แต่ยังอาจส่งผลต่อการขอวีซ่าในอนาคต

เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนถึงมาตรการรักษาความปลอดภัยชายแดนที่เข้มงวดขึ้นทั่วโลก เนื่องจากรัฐบาลต้องการเพิ่มรายได้และลดการค้าผิดกฎหมาย บริษัทที่มีการเคลื่อนย้ายพนักงานผ่านฮ่องกงควรวางแผนเผื่อเวลาตรวจสอบที่อาจใช้เวลานานขึ้นในช่วงที่มีผู้โดยสารหนาแน่น เพื่อไม่ให้กระทบต่อกำหนดการเดินทาง