홍콩 공항에서 43,800개 면세 담배 밀수입한 승객 징역형 선고

홍콩 국제공항 세관은 1월 20일 입국하는 29세 여행객의 수하물에서 43,800개의 무세 담배를 적발했다. 다음 날 웨스트코울룬 치안법원은 고액의 관세 회피액(약 14만 4,800홍콩달러)을 중대한 사유로 들어 5개월 징역형을 선고했다.(info.gov.hk)

이번 적발된 담배는 약 19만 7,700홍콩달러 상당으로, 2025년 관세품목법 개정 이후 홍콩에서 개인 휴대 담배 단속이 강화된 이래 최대 규모 중 하나다. 해당 법률에 따르면 무세 담배를 수입할 경우 최대 7년 징역과 200만 홍콩달러 벌금이 부과될 수 있다.(info.gov.hk)



세관은 이번 징역형이 범죄의 심각성을 반영한 것이라며, 설 연휴 기간 동안에도 평복 단속팀이 무작위 수하물 검사를 계속할 것이라고 경고했다. 국민들에게는 24시간 신고 전화나 온라인 신고 양식을 통해 밀수 의심 사례를 신고할 것을 당부했다.

잦은 출장을 다니는 이들에게 이번 사건은 면세 한도가 19개비로, 다른 국가에 비해 매우 엄격하다는 점을 상기시킨다. 주재원 담당자는 파견자와 방문객에게 이를 반드시 안내해야 하며, 담배 과다 반입 미신고 시 체포뿐 아니라 향후 비자 발급에도 불이익이 발생할 수 있다.

이번 사건은 전 세계적으로 정부들이 세수 확보와 불법 무역 단속을 강화하는 가운데 국경 보안이 더욱 엄격해지고 있음을 보여준다. 홍콩을 경유하는 기업들은 성수기 검사 대기 시간이 길어질 것을 예상해 일정에 여유 시간을 충분히 반영해야 한다.