วันหยุดธนาคารเซนต์บริจิด ดันสนามบินดับลินใกล้เต็มความจุ รับผู้โดยสาร 400,000 คน

คาดว่าจะมีผู้โดยสารเกือบ 400,000 คนผ่านสนามบินดับลินในช่วงวันเสาร์ที่ 1 กุมภาพันธ์ ถึงวันจันทร์ที่ 3 กุมภาพันธ์ เนื่องในโอกาสวันหยุดธนาคารวันเซนต์บริจด์ปีที่สี่ของไอร์แลนด์ การเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ปกติท่องเที่ยวค่อนข้างเงียบ แต่หลังจากผ่านไปสามปีนับตั้งแต่มีวันหยุดนี้ กลับกลายเป็นช่วงเวลาที่มีผู้เดินทางทั้งขาออกเพื่อพักผ่อนและขาเข้ามาเที่ยวเมืองเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ผู้ดำเนินการสนามบิน daa รายงานว่าเที่ยวบินเช้าสู่จุดหมายปลายทางที่มีแดดจัด เช่น หมู่เกาะคานารี มาลากา และฟาโร ถูกจองเต็มหมดแล้ว ขณะที่เที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมีจำนวนผู้โดยสารสูงกว่าปกติในช่วงนี้มาก

การเพิ่มขึ้นของผู้โดยสารครั้งนี้จะเป็นการทดสอบความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐานสนามบินก่อนเข้าสู่ช่วงเทศกาลอีสเตอร์และฤดูร้อนที่คึกคัก สนามบินดับลินจัดการผู้โดยสารได้ 36 ล้านคนในปีที่ผ่านมา ทำลายเพดานการวางแผนที่ถูกวิจารณ์มานานที่ 32 ล้านคนเป็นปีที่สองติดต่อกัน ร่างกฎหมายของรัฐบาลที่จะยกเลิกเพดานนี้โดยสิ้นเชิงจะถูกนำเสนอในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีภายในเดือนนี้ แต่จนกว่าจะมีกฎหมายใหม่ สนามบินต้องดำเนินการภายใต้ข้อยกเว้นชั่วคราวที่ออกโดยหน่วยงานการบินของไอร์แลนด์ สายการบินเตือนว่าหากมีการบังคับใช้เพดานอีกครั้ง จะทำให้ต้องยกเลิกเส้นทางบินอย่างกะทันหัน ส่งผลกระทบต่อการเชื่อมต่อธุรกิจและการจัดประชุมระหว่างประเทศ



สำหรับนักธุรกิจช่วงสุดสัปดาห์นี้เป็นทั้งโอกาสและความเสี่ยง ระบบตรวจสอบความปลอดภัยแบบเร่งด่วนเปิดให้บริการตั้งแต่เวลา 04:00 น. และ daa แนะนำให้เดินทางมาถึงสนามบินก่อนเวลาเครื่องออก 2 ชั่วโมงสำหรับเที่ยวบินระยะสั้น และ 3 ชั่วโมงสำหรับเที่ยวบินระยะไกล เครื่องสแกน CT ใหม่ของสนามบินช่วยให้ผู้โดยสารสามารถเก็บแล็ปท็อปและของเหลว (สูงสุด 2 ลิตร) ไว้ในกระเป๋าได้ ช่วยลดเวลาตรวจสอบลงได้หลาย นาที อย่างไรก็ตาม ลมแรงที่เกิดจากพายุชานดราทำให้เที่ยวบินถูกยกเลิก 11 เที่ยวในบ่ายวันเสาร์ และอาจส่งผลกระทบต่อเที่ยวบินในเย็นวันจันทร์ ผู้โดยสารที่มีนัดประชุมเช้าวันจันทร์ควรติดตามแอปของสายการบินและเผื่อเวลาต่อเครื่องเพิ่ม

หน่วยงานส่งเสริมการท่องเที่ยว Fáilte Ireland รายงานว่าอัตราการเข้าพักโรงแรมในดับลินและกัลเวย์สูงกว่า 85% ในช่วงวันหยุดยาวนี้ ช่วยกระตุ้นฤดูกาลท่องเที่ยวที่ซบเซาหลังจากการยกเลิกเที่ยวบินในเดือนมกราคมเนื่องจากพายุ ร้านอาหารและสถานที่ท่องเที่ยวรายงานการจองล่วงหน้าจากนักท่องเที่ยวสหรัฐและเยอรมันจำนวนมากที่ใช้ประโยชน์จากราคาตั๋วช่วงนอกฤดู หากแนวโน้มนี้ยังคงต่อเนื่อง หน่วยงานคาดว่าวันหยุดเดือนกุมภาพันธ์นี้จะสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 25-30 ล้านยูโรทั่วประเทศ ซึ่งเป็นหลักฐานว่าการกำหนดวันหยุดสาธารณะอย่างมีกลยุทธ์สามารถกระตุ้นการเดินทางในช่วงเวลาที่เงียบระหว่างคริสต์มาสและอีสเตอร์ได้

แม้สหภาพแรงงานจะยินดีกับการเพิ่มงานในภาคบริการ แต่กลุ่มสิ่งแวดล้อมก็เรียกร้องให้มีการเก็บภาษีผู้โดยสารที่เดินทางโดยรถไฟและเครื่องบิน โดยโต้แย้งว่าเที่ยวบินที่เพิ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์จะลบล้างผลการลดคาร์บอนในฤดูหนาว การถกเถียงนี้สะท้อนถึงความท้าทายที่ผู้กำหนดนโยบายต้องเผชิญในการขยายการเชื่อมต่อระดับโลกของไอร์แลนด์โดยไม่ทำลายพันธสัญญาด้านสภาพภูมิอากาศ