สหรัฐฯ ยกเลิก ESTA หลายพันรายการ หลังบังคับใช้กฎใหม่ ‘ถ่ายภาพสด’ กระทบการเดินทางท่องเที่ยวและธุรกิจของชาวสวิส

ชาวสวิสที่เดินทางไปสหรัฐอเมริกาภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่า (VWP) ถูกแนะนำให้ยื่นขออนุญาตเดินทางใหม่ หลังจากหน่วยศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) ได้ยกเลิก ESTA ที่มีอยู่ซึ่งยังไม่มีขั้นตอนยืนยันใบหน้าด้วยภาพถ่ายสดอย่างเงียบๆ รายงานจาก VisaVerge ระบุว่า สายการบินปฏิเสธการขึ้นเครื่องผู้โดยสาร “หลายพันคน” ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันที่กฎนี้เริ่มบังคับใช้

ตามการเปลี่ยนแปลงนี้ ผู้สมัคร VWP ต้องใช้แอป CBP บนมือถือถ่ายภาพเซลฟี่แบบเรียลไทม์เพื่อตรวจสอบกับข้อมูลหนังสือเดินทาง กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ยังเริ่มเก็บประวัติการใช้งานโซเชียลมีเดียย้อนหลัง 5 ปีจากผู้เดินทางที่ใช้โครงการยกเว้นวีซ่า มาตรการทั้งสองนี้ถูกนำเสนอในฐานะเครื่องมือป้องกันการฉ้อโกงและต่อต้านการก่อการร้าย แต่ก็ได้รับเสียงวิจารณ์จากกลุ่มสิทธิคุ้มครองความเป็นส่วนตัวในยุโรป



สำหรับบริษัทสวิส ความเสี่ยงที่เกิดขึ้นจริงคือการถูกขัดจังหวะการเดินทางในนาทีสุดท้าย พนักงานที่มี ESTA ที่เคยใช้ได้อาจพบว่าอนุญาตเดินทางถูกยกเลิกเมื่อเช็คอิน ผู้จัดการฝ่ายเดินทางควรตรวจสอบแผนการเดินทางไปสหรัฐฯ ที่จะเกิดขึ้น แนะนำให้ผู้เดินทางเข้าสู่ระบบพอร์ทัล ESTA และเตรียมงบประมาณค่าธรรมเนียม 21 ดอลลาร์สหรัฐ พร้อมเวลารออนุมัติใหม่สูงสุด 72 ชั่วโมง ผู้ประกอบการทัวร์สวิสจึงเพิ่มคำเตือนในใบยืนยันการจองและแนะนำลูกค้าให้ทำขั้นตอนถ่ายภาพสดก่อนซื้อตั๋วที่ไม่สามารถขอคืนเงินได้

แตกต่างจาก ETIAS ของยุโรปที่จะเริ่มใช้ในอนาคต ESTA มีอายุใช้งานเพียง 2 ปีเท่านั้น ข้อกำหนดใหม่จึงทำให้อายุการใช้งานของ ESTA สำหรับผู้เดินทางบ่อยหลายคนสั้นลง ต้องต่ออายุทันที ผู้เชี่ยวชาญด้านคุ้มครองข้อมูลของสวิสชี้ว่า ข้อมูลไบโอเมตริกซ์และโซเชียลมีเดียที่ส่งผ่านแอปมือถือจะถูกเก็บไว้ในเซิร์ฟเวอร์ของสหรัฐฯ ซึ่งอยู่นอกเขตอำนาจของสวิสหรือสหภาพยุโรป

ในระยะกลาง การเปลี่ยนแปลงกฎนี้อาจเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปยังจุดหมายปลายทางอื่น Visit USA Switzerland คาดการณ์ว่าจำนวนผู้เดินทางจะลดลง 20-25% ในปีนี้ และขั้นตอนการเข้าประเทศที่ยุ่งยากอาจทำให้ตัวเลขลดลงมากขึ้นอีกด้วย