미국, 새로운 ‘실시간 사진’ 규정으로 수천 건의 ESTA 취소…스위스 관광 및 비즈니스 여행에 타격

미국 무비자 입국 프로그램(VWP)을 이용해 미국으로 향하는 스위스 국민들은 미국 세관국경보호청(CBP)이 기존 ESTA(전자여행허가)를 조용히 무효화한 후, 새로운 ‘실시간 얼굴 인증’ 절차가 포함된 여행 허가를 다시 신청할 것을 권고받고 있습니다. 이민 전문 포털 비자버지(VisaVerge)는 2월 1일 해당 규정이 시행된 당일, 수천 명의 여행객이 항공기 탑승을 거부당했다고 보도했습니다.

이번 변경에 따라 VWP 신청자는 CBP 모바일 앱을 통해 실시간 셀카를 촬영해야 하며, 이 사진은 여권 정보와 대조됩니다. 또한 국토안보부(DHS)는 무비자 여행자의 최근 5년간 소셜미디어 기록도 수집하기 시작했습니다. 두 조치 모두 사기 방지와 테러 대응을 목적으로 하지만, 유럽 내 개인정보 보호 단체들로부터 비판을 받고 있습니다.



스위스 기업 입장에서는 갑작스러운 여행 차질이 현실적 위험입니다. 기존에 유효했던 ESTA를 가진 직원도 체크인 시 허가가 취소된 사실을 알게 될 수 있습니다. 모빌리티 매니저들은 미국 출장을 사전에 점검하고, 여행자들에게 ESTA 포털에 로그인해 재승인 절차를 밟도록 안내하며, 21달러의 수수료와 최대 72시간의 승인 대기 시간을 예산에 반영해야 합니다. 스위스 여행사들은 예약 확인서에 경고 문구를 추가하고, 환불 불가 항공권 구매 전 실시간 얼굴 인증 절차를 완료할 것을 고객에게 권고하고 있습니다.

다가오는 유럽 ETIAS와 달리 ESTA는 유효 기간이 2년으로 제한됩니다. 이번 새 요건은 잦은 미국 출입국자들의 ESTA 유효 기간을 사실상 단축시켜 즉각적인 갱신을 강제합니다. 스위스 개인정보 보호 전문가들은 모바일 앱을 통해 제출된 생체 정보와 소셜미디어 데이터가 스위스나 EU 관할권 밖인 미국 서버에 저장된다는 점을 우려하고 있습니다.

중장기적으로 이번 규정 변경은 대체 여행지로의 이동을 가속화할 수 있습니다. Visit USA Switzerland는 올해 미국 방문객이 20~25% 감소할 것으로 이미 예측했으며, 까다로운 입국 절차가 이 감소세를 더욱 심화시킬 가능성이 큽니다.