สถานทูตสวิตเซอร์แลนด์ในเตหะรานลดจำนวนเจ้าหน้าที่ แต่ยังคงให้บริการกงสุลต่อไป

แม้ภารกิจของหลายประเทศตะวันตกจะปิดทำการในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ สวิตเซอร์แลนด์เลือกใช้แนวทางที่รอบคอบ: สถานทูตในเตหะรานจะยังคงเปิดทำการแต่ลดจำนวนเจ้าหน้าที่เหลือเพียงสิบคนจากเดิมสิบสี่คน หลังจากที่เจ้าหน้าที่ที่ไม่จำเป็นถูกอพยพทางบก กระทรวงการต่างประเทศระบุว่าการลดจำนวนเจ้าหน้าที่นี้เป็นการรักษาความปลอดภัยของบุคลากรควบคู่ไปกับบทบาทพิเศษของสวิตเซอร์แลนด์ในฐานะ ‘ผู้คุ้มครอง’ ที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ในอิหร่าน สถานทูตถือเป็นจุดเชื่อมโยงสำคัญในการเคลื่อนย้าย นอกจากการออกเอกสารฉุกเฉินและประสานงานกับสายการบินสวิสแล้ว ยังดูแลชาวสวิสที่พำนักในอิหร่านประมาณ 1,200 คน และผู้ที่เดินทางผ่านเพื่อทำธุรกิจหรือภารกิจด้านมนุษยธรรมอีกหลายพันคน เนื่องจากน่านฟ้าอิหร่านยังปิดสำหรับเที่ยวบินพาณิชย์ส่วนใหญ่ เจ้าหน้าที่กงสุลจึงจัดเส้นทางออกทางเลือกผ่านตุรกีและอาร์เมเนียสำหรับผู้ที่ต้องการเดินทางออก สายด่วน 24 ชั่วโมงในเมืองเบิร์นได้รับการเสริมกำลังเพื่อตอบคำถาม หลังจากมีรายงานว่าผู้โทรรอสายเป็นเวลานานในช่วงเช้า สำหรับบริษัทข้ามชาติ การลดจำนวนเจ้าหน้าที่บางส่วนสร้างความยุ่งยากในการดำเนินงาน การรับรองเอกสาร การยืนยันใบอนุญาตทำงาน และการอำนวยความสะดวกด้านวีซ่าสำหรับพนักงานอิหร่านที่ถูกส่งไปยังสำนักงานใหญ่ในสวิตเซอร์แลนด์อาจล่าช้า ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานหรือความร่วมมือด้านวิจัยและพัฒนา บริษัทต่างๆ ถูกแนะนำให้ส่งเอกสารผ่านบริการจัดส่งไปยังสถานทูตในอังการาเมื่อเป็นไปได้ หรือเลื่อนการประชุมไปยังดูไบเมื่อเที่ยวบินกลับมาเปิดอีกครั้ง นักวิเคราะห์ทางการทูตระบุว่าการตัดสินใจของสวิตเซอร์แลนด์สะท้อนถึงความสำคัญที่ให้กับบทบาทผู้คุ้มครอง ซึ่งเป็นหัวใจของนโยบายต่างประเทศของประเทศ การปิดภารกิจจะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสวิตเซอร์แลนด์กับสหรัฐฯ ตึงเครียด และทำให้วอชิงตันขาดช่องทางที่เชื่อถือได้ไปยังเตหะราน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยเตือนว่าหากสถานการณ์บานปลาย อาจจำเป็นต้องอพยพเจ้าหน้าที่ทั้งหมด ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อบริการกงสุลทั้งของสวิสและสหรัฐฯ บริษัทที่มีพนักงานต่างชาติในอิหร่านจึงควรเปิดใช้แผนสำรองระดับสอง รวมถึงการทำงานระยะไกลหรือย้ายพนักงานสำคัญไปยังศูนย์ที่ปลอดภัยกว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการวิกฤตแนะนำให้พนักงานพกพาพาสปอร์ตสวิส ใบอนุญาตพำนัก และวีซ่าอิหร่านทั้งในรูปแบบเอกสารและดิจิทัล เพื่อเร่งรัดการเดินทางออกทางบกผ่านประเทศเพื่อนบ้านหากจำเป็น