ค่าธรรมเนียมสำหรับการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นจาก 16 ปอนด์เป็น 20 ปอนด์ มีผลตั้งแต่วันที่ 8 เมษายน 2026 ซึ่งเป็นการปรับขึ้นครั้งแรกนับตั้งแต่เปิดใช้ระบบนี้เมื่อ 18 เดือนก่อน กระทรวงมหาดไทยยืนยันการเปลี่ยนแปลงนี้ในเอกสารข้อมูลและตารางค่าธรรมเนียมที่อัปเดตเมื่อคืนที่ผ่านมา และสายการบินได้รับคำสั่งให้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมใหม่ตั้งแต่เวลา 00:01 BST แม้การเพิ่มขึ้น 4 ปอนด์จะดูไม่มาก แต่สำหรับครอบครัว 4 คนจะต้องจ่ายเพิ่มถึง 16 ปอนด์ และยังเป็นการเพิ่มภาระค่าธรรมเนียมวีซ่าที่กำลังปรับตัวสูงขึ้นอีกด้วย ผู้เดินทางจาก 85 ประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่า รวมถึงสหรัฐอเมริกา แคนาดา และประเทศในสหภาพยุโรปทั้งหมด ต้องมี ETA ก่อนขึ้นเครื่องไปยังสหราชอาณาจักร แม้แต่เที่ยวบินต่อเครื่องที่ต้องผ่านด่านตรวจหนังสือเดินทาง ชาวอินเดียซึ่งต้องขอวีซ่านักท่องเที่ยวอยู่แล้ว จะต้องขอ ETA อีกครั้งหลังจากวีซ่าผ่านการอนุมัติ เพิ่มภาระค่าใช้จ่ายและขั้นตอนการดำเนินการอีกชั้นหนึ่ง กระทรวงมหาดไทยชี้แจงว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นสะท้อนถึงการปรับปรุงระบบความปลอดภัยไซเบอร์และการบำรุงรักษาระบบ อย่างไรก็ตาม สายการบินชี้ว่า eTA ของแคนาดายังคงราคาเพียง 7 ดอลลาร์แคนาดา และ ESTA ของสหรัฐฯ อยู่ที่ 21 ดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ระบบ ETA ของสหราชอาณาจักรเป็นระบบที่มีค่าธรรมเนียมสูงที่สุดในบรรดาระบบ ETA หลักๆ องค์กรในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวกังวลว่าการเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มอาจทำให้ความต้องการเดินทางระยะสั้นในเมืองใหญ่ลดลง โดยเฉพาะจากตลาดที่ไวต่อราคาอย่างสเปนและโปแลนด์ สำหรับทีมงานดูแลการเดินทางขององค์กร ข้อความชัดเจนคือ ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้เดินทางจ่ายค่าธรรมเนียมถูกต้อง (ใบเสร็จเก่าที่ราคา 16 ปอนด์จะถูกปฏิเสธที่เคาน์เตอร์เช็คอินของสายการบิน) และตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อมูลหนังสือเดินทางใน ETA ตรงกับเอกสารที่ใช้เดินทางอย่างเคร่งครัด ข้อมูลจาก Border Force ระบุว่า ความไม่ตรงกันของข้อมูลทำให้มีการปฏิเสธการขึ้นเครื่องมากกว่า 12,000 ครั้งในไตรมาสที่ผ่านมา
แหล่งที่มา: The Financial Express
