สนามบินวาเซลาฟ ฮาเวล ปราก ขยายโครงการตรวจหนังสือเดินทางอัตโนมัติอย่างเงียบๆ เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 2569 โดยอนุญาตให้พลเมืองจากสหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น ไต้หวัน และเกาหลีใต้ สามารถใช้เครื่อง eGATE ในการผ่านด่านออกจากเขตเชงเก้นได้ การขยายโครงการนี้ซึ่งได้รับการยืนยันครั้งแรกโดยหนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษ Prague Morning ถือเป็นครั้งแรกที่ชาวต่างชาติที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรปสามารถใช้ระบบทางด่วนนี้ที่สนามบินที่ใหญ่ที่สุดของสาธารณรัฐเช็กได้ ผู้โดยสารต้องถือหนังสือเดินทางชีวภาพและมีอายุอย่างน้อย 15 ปี สนามบินได้ติดตั้งกล้องจดจำใบหน้าเพิ่มเติมและอัปเกรดระบบหลังบ้านให้เชื่อมต่อกับระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรป (EES) ซึ่งเริ่มใช้งานเต็มรูปแบบตั้งแต่วันที่ 10 เมษายน 2569 ตามคำกล่าวของมาร์ติน คูเชรา สมาชิกคณะกรรมการฝ่ายปฏิบัติการ การเปลี่ยนแปลงนี้มีเป้าหมายเพื่อ “รักษามาตรฐานความปลอดภัยในขณะลดคิวในช่วงฤดูท่องเที่ยว” โดยคาดว่าจำนวนผู้โดยสารจะเกิน 20 ล้านคนในปีนี้ สำหรับนักธุรกิจและบริษัทข้ามชาติ การเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงเวลารอคอยที่สั้นลงและตารางเวลาออกเดินทางที่คาดการณ์ได้มากขึ้น โดยเฉพาะเส้นทางที่มีผู้ใช้บริการจากสหราชอาณาจักรหนาแน่น บริษัทจัดการเดินทางกำลังปรับนโยบายการเดินทางของพนักงานเพื่อแจ้งสิทธิ์การใช้ eGATE และเตือนว่าปัจจุบันเครื่องนี้ใช้ได้เฉพาะในเส้นทางขาออก (นอกเขตเชงเก้น) เท่านั้น ผู้โดยสารขาเข้าต้องผ่านด่านที่มีเจ้าหน้าที่ตรวจสอบ ตำรวจชายแดนเช็กระบุว่าอาจมีการเพิ่มกลุ่มพลเมืองประเทศที่สามเพิ่มเติมในปี 2569 หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลประสิทธิภาพและติดตั้งเครื่อง eGATE เพิ่มเติมแล้ว ขั้นตอนที่รอคอยมานานนี้ทำให้ปรากเทียบเท่ากับศูนย์กลางการบินหลักในยุโรปอื่นๆ เช่น อัมสเตอร์ดัม-สคิปโพล และมาดริด-บาราฮาส ที่เปิดใช้ eGATE สำหรับหนังสือเดินทางบางประเทศที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรปในช่วงเริ่มต้นของการใช้งาน EES ในทางปฏิบัติ บริษัทที่ส่งพนักงานระยะสั้นหรือผู้เข้าร่วมประชุมไปปรากควรแจ้งให้ทราบถึงตัวเลือกใหม่นี้และตรวจสอบให้แน่ใจว่าพกหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกต้อง สายการบินอาจต้องปรับเวลาปิดประตูขึ้นเครื่องเนื่องจากคอขวดในการตรวจสอบความปลอดภัยลดลง
แหล่งที่มา: Prague Morning
