Luchthaven Praag Breidt eGATE Geautomatiseerde Grenscontrole Uit naar Reizigers uit het Verenigd Koninkrijk, Japan, Taiwan en Zuid-Korea

Václav Havel Airport Praag heeft op 18 mei 2026 stilletjes het geautomatiseerde paspoortcontrolesysteem uitgebreid, waardoor burgers uit het Verenigd Koninkrijk, Japan, Taiwan en Zuid-Korea voortaan gebruik kunnen maken van de eGATE-kiosken bij vertrek uit het Schengengebied. Deze uitbreiding, voor het eerst bevestigd door de Engelstalige krant Prague Morning, is de eerste keer dat niet-EU-burgers het snelle controlesysteem kunnen gebruiken op de grootste luchthaven van Tsjechië. Reizigers moeten beschikken over een biometrisch paspoort en minimaal 15 jaar oud zijn. De luchthaven heeft extra gezichtsherkenningscamera’s geïnstalleerd en de achterliggende systemen geüpdatet om te koppelen met het nieuwe EU Entry/Exit System (EES), dat sinds 10 april 2026 volledig operationeel is. Volgens Martin Kučera, bestuurslid voor operaties, is deze stap bedoeld om “de veiligheidsnormen te handhaven en tegelijkertijd de wachtrijen in het hoogseizoen te verminderen,” met een verwacht passagiersaantal van meer dan 20 miljoen dit jaar. Voor zakenreizigers en multinationals betekent dit kortere wachttijden en beter voorspelbare vertrektijden, vooral op drukke routes naar het Verenigd Koninkrijk. Reisorganisaties passen hun reisbeleid al aan om medewerkers te wijzen op de eGATE-mogelijkheid en herinneren hen eraan dat de kiosken voorlopig alleen beschikbaar zijn voor vertrek uit het Schengengebied; aankomende passagiers moeten nog steeds langs bemande controleposten. De Tsjechische grenspolitie laat weten dat later in 2026 mogelijk meer groepen van derde-landers worden toegevoegd, zodra de prestaties zijn geanalyseerd en er extra kiosken in gebruik zijn genomen. Deze langverwachte stap brengt Praag op gelijke hoogte met andere grote Europese hubs zoals Amsterdam-Schiphol en Madrid-Barajas, die eerder al e-gates openden voor geselecteerde niet-EU-paspoorten tijdens de uitrol van het EES. Praktisch gezien dienen bedrijven die kortdurende medewerkers of conferentiedeelnemers naar Praag sturen hen te informeren over deze nieuwe mogelijkheid en te zorgen dat zij een geschikt e-paspoort bij zich hebben. Luchtvaartmaatschappijen zullen mogelijk hun sluitingstijden van de vertrekpoorten moeten aanpassen naarmate de knelpunten bij de veiligheidscontroles afnemen.