สนามบินปรากเปิดประตูอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้โดยสารจากสหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น ไต้หวัน และเกาหลีใต้

ตำรวจตรวจคนเข้าเมืองเช็กได้เงียบๆ ฉลองก้าวสำคัญในการฟื้นตัวหลังโควิด-19 ของกรุงปราก เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2026 ด้วยการขยายระบบตรวจคนเข้าเมืองอัตโนมัติ eGATE ให้กับชาวต่างชาติจากประเทศที่สามบางกลุ่มที่สนามบินวาเซลาฟ ฮาเวล โดยก่อนหน้านี้ ประตูพาสปอร์ตแบบบริการตนเอง 24 ช่องในเทอร์มินัล 1 เปิดให้เฉพาะผู้ถือพาสปอร์ตไบโอเมตริกซ์ของสหภาพยุโรป, เขตเศรษฐกิจยุโรป หรือสวิตเซอร์แลนด์เท่านั้น แต่ตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา พลเมืองจากสหราชอาณาจักร, ญี่ปุ่น, ไต้หวัน และเกาหลีใต้ ที่มีอายุ 15 ปีขึ้นไปและถือพาสปอร์ตไบโอเมตริกซ์ สามารถใช้ช่องทางด่วนนี้เมื่อเดินทางออกจากเขตเชงเก้นได้

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากระบบ Entry/Exit System (EES) ใหม่ของสหภาพยุโรปเปิดใช้งานทั่วทั้งภูมิภาคในเดือนเมษายน ซึ่งบังคับให้ประเทศสมาชิกเก็บข้อมูลไบโอเมตริกซ์และบันทึกการเข้า-ออกของผู้เดินทางนอกสหภาพยุโรปโดยอัตโนมัติ ทีมเทคโนโลยีตำรวจใช้เวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมาในการผสานซอฟต์แวร์ eGATE ของสนามบินเข้ากับระบบหลังบ้านของ EES และทดสอบระบบจริงในช่วงเวลาที่ผู้โดยสารน้อย

ผู้ดำเนินการสนามบิน Letiště Praha คาดว่าการอัปเกรดนี้จะช่วยลดความแออัดที่ช่องตรวจคนเข้าเมืองแบบแมนนวลได้อย่างมากในช่วงฤดูร้อนที่มีผู้โดยสารมากกว่า 60,000 คนต่อวัน มาร์ติน คูเชร่า สมาชิกคณะกรรมการที่รับผิดชอบด้านปฏิบัติการและความปลอดภัย ระบุว่าบทเรียนจากเดือนแรกของการใช้ EES ได้ถูกนำมาปรับใช้กับการจัดสรรพนักงานในช่วงฤดูร้อนแล้ว และคาดว่าจะทำให้คิวสำหรับพลเมืองสหภาพยุโรปสั้นลง เนื่องจากเจ้าหน้าที่จะถูกส่งไปดูแลเส้นทางที่มีความเสี่ยงสูงและตรวจจับการปลอมแปลงเอกสารมากขึ้น



สำหรับภาคธุรกิจ ประโยชน์ทันทีคือกระบวนการออกเดินทางที่รวดเร็วและคาดการณ์ได้มากขึ้นสำหรับผู้บริหารนอกสหภาพยุโรปที่เดินทางในเส้นทางปราก–ลอนดอน, ปราก–โซล หรือโตเกียว บริษัทจัดการเดินทางประเมินว่าการลดเวลาตรวจคนเข้าเมืองลง 5-10 นาทีต่อครั้ง อาจช่วยประหยัดเวลาการทำงานให้บริษัทใหญ่ๆ ได้หลายหมื่นยูโรต่อปี

สถานทูตสหราชอาณาจักรในปรากยินดีต่อการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยระบุว่ามีการจองที่นั่งมากกว่าสองล้านที่นั่งระหว่างสหราชอาณาจักรและปรากในปี 2026 ขณะที่ตำรวจตรวจคนเข้าเมืองยืนยันว่าในอนาคตอาจเพิ่มสัญชาติ “ความเสี่ยงต่ำ” อื่นๆ เมื่อระบบแรกเริ่มนี้ทำงานได้เต็มที่แล้ว

ในขณะเดียวกัน บริษัทควรแจ้งพนักงานให้ทราบว่า eGATE เปิดให้ใช้เฉพาะตอนออกเดินทางเท่านั้น และช่องตรวจคนเข้าเมืองแบบแมนนวลยังคงจำเป็นเมื่อเดินทางมาถึงจนกว่าการเก็บข้อมูลไบโอเมตริกซ์ขาออกจะได้รับการยืนยันในวงกว้างแล้ว