สหรัฐฯ ผ่อนปรนกฎการเดินทางสำหรับทีมฟุตบอลชาติอิหร่านในศึกฟุตบอลโลก

เจ้าหน้าที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิยืนยันเมื่อวันที่ 23 มิถุนายนว่า ทีมฟุตบอลชายของอิหร่านอาจเดินทางเข้าสหรัฐฯ ได้ล่วงหน้าสองวันก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกกลุ่มวันที่ 26 มิถุนายนที่ซีแอตเทิล ซึ่งขยายเวลาจากเดิมที่อนุญาตเพียง 24 ชั่วโมง ทีมยังต้องเดินทางออกในวันแข่งขัน และเจ้าหน้าที่ปฏิเสธว่าวีซ่าก่อนหน้านี้ยังไม่ผ่านเกณฑ์ การประนีประนอมครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากความวุ่นวายทางโลจิสติกส์ที่ทำให้อิหร่านย้ายฐานฝึกซ้อมจากแอริโซนาไปยังทิฮัวนาเพื่อหลีกเลี่ยงการข้ามพรมแดนซ้ำซ้อน กระทรวงความมั่นคงฯ ระบุว่าการตรวจสอบความปลอดภัยยังคงเข้มงวด โดยจำกัดการเคลื่อนไหวเฉพาะโรงแรมทีม สนามฝึกซ้อม และสนามแข่งขัน ผู้จัดการแข่งขันยินดีต่อการตัดสินใจนี้ โดยชี้ว่าการเดินทางในวันเดียวกันเสี่ยงต่อความเหนื่อยล้าของนักกีฬาและส่งผลเสียต่อความยุติธรรมของการแข่งขัน นักวิเคราะห์มองว่าการผ่อนปรนนี้สะท้อนให้เห็นว่าเหตุการณ์ใหญ่ระดับโลกบังคับให้มีการผ่อนคลายข้อจำกัดการเดินทางระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านในบางกรณีอย่างจำกัด บริษัทที่เคลื่อนย้ายลูกค้าระดับวีไอพีหรืออุปกรณ์ข้ามพรมแดนในช่วงฟุตบอลโลกสามชาติควรเตรียมตัวรับการยกเว้นเฉพาะกิจควบคู่กับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด การส่งรายชื่อผู้โดยสารล่วงหน้าและการจัดการขนส่งที่ปลอดภัยจึงเป็นสิ่งที่แนะนำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคณะจากประเทศที่ถูกคว่ำบาตร