ชาวอินเดียที่ถือสัญชาติ OCI ไม่ต้องกังวลเรื่องการทำเล่มหนังสือสีน้ำเงินหายอีกต่อไป เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2569 กระทรวงกิจการภายในประเทศยืนยันว่า บัตร "e-OCI" แบบดิจิทัลเต็มรูปแบบได้เริ่มใช้งานแล้วในทุกด่านตรวจคนเข้าเมือง (ICP) สถานกงสุลใหญ่แห่งอินเดียในฮุสตัน ซึ่งเป็นผู้ดูแลโครงการนำร่อง ได้อัปเดตเว็บไซต์ในเช้าวันนี้ว่า ตั้งแต่วันที่ 8 กรกฎาคมเป็นต้นไป การอนุมัติ OCI ใหม่ทั้งหมดจะออกในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์เท่านั้น ผู้ถือบัตรสามารถสร้าง e-OCI ผ่านพอร์ทัลบริการ OCI และเก็บไว้ในแอปมือถือ ‘Indian Visa Su-Swagatam’ หรือแอปกระเป๋าเงินดิจิทัลทั่วไป ที่สนามบิน ผู้โดยสารจะแสดงบัตร e-OCI ที่มีรหัส QR พร้อมหนังสือเดินทาง เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองจะสแกนรหัสเพื่อดึงข้อมูลจากระบบ IVFRT เบื้องหลัง สายการบินได้รับแจ้งให้ยอมรับบัตรดิจิทัลนี้ในขั้นตอนเช็คอิน ทำให้อินเดียก้าวสู่มาตรฐานเดียวกับระบบ ETA ของออสเตรเลียและบัตร PR แบบไม่ใช้บัตรของสิงคโปร์ สำหรับผู้ถือเล่มบัตรเดิมยังคงใช้ได้ตามปกติ แต่ผู้ที่เดินทางบ่อยถูกแนะนำให้ดาวน์โหลดเวอร์ชันดิจิทัลเพื่อลดความเสียหายของเล่มหนังสือ ลดค่าใช้จ่ายจัดส่งใหม่ และเร่งรัดการทดลองใช้ตู้บริการตนเองภายใต้โครงการ Fast Track Immigration–Trusted Traveller Programme (FTI-TTP) ที่ขยายไปยัง 13 สนามบิน สำหรับทีมงานดูแลการเดินทางระหว่างประเทศ e-OCI ถือเป็นความสะดวกอย่างมาก พนักงานชาวอินเดียที่ถูกส่งไปทำงานต่างประเทศซึ่งมักเดินทางกะทันหันและบางครั้งพบว่าเล่ม OCI หมดอายุหรือหายไปในคืนก่อนเดินทาง ฝ่ายทรัพยากรบุคคลสามารถแนะนำให้ดาวน์โหลดดิจิทัลภายใน 5 นาที แทนการจัดการวีซ่าด่วนแบบทัตกาล นโยบายนี้ยังสอดคล้องกับแผน IVFRT 2.0 ของรัฐบาลที่มุ่งสู่การตรวจคนเข้าเมืองแบบไร้สัมผัสเต็มรูปแบบภายในปี 2573 บริษัทควรปรับนโยบายการเดินทางให้รองรับการแสดงสถานะ OCI แบบอิเล็กทรอนิกส์ และแนะนำให้ผู้เดินทางเก็บไฟล์ PDF หรือแอป e-OCI ไว้ใช้งานแบบออฟไลน์เผื่อกรณีไม่มีสัญญาณอินเทอร์เน็ตที่สนามบินขนาดเล็ก
แหล่งที่มา: Consulate General of India – Houston
