Regering introduceert digitale “e-OCI” kaart, geen blauwe boekjes meer nodig

Overzeese burgers van India (OCI) hoeven zich voortaan geen zorgen meer te maken over het kwijtraken van hun blauw omslagen boekje. Op 16 juli 2026 bevestigde het Ministerie van Binnenlandse Zaken dat de volledig digitale "e-OCI"-kaart nu actief is bij alle Immigratiecontroleposten (ICP’s). Het Consulaat-Generaal van India in Houston, dat de pilot voor de invoering verzorgde, heeft vanochtend zijn website bijgewerkt met de mededeling dat vanaf 8 juli alle nieuwe OCI-goedkeuringen uitsluitend in elektronische vorm worden uitgegeven. Kaarthouders kunnen de e-OCI genereren via het OCI Services-portaal en opslaan in de ‘Indian Visa Su-Swagatam’ mobiele app of een standaard wallet-applicatie. Op het vliegveld tonen reizigers de QR-gecodeerde e-OCI samen met hun paspoort; immigratieambtenaren scannen de code om gegevens op te halen uit de IVFRT-backend. Luchtvaartmaatschappijen zijn geïnformeerd om de digitale credential bij het inchecken te accepteren, waarmee India aansluit bij het ETA-systeem van Australië en het smart-cardloze PR-model van Singapore. Voor bestaande houders van het fysieke boekje verandert er niets – de papieren kaart blijft geldig – maar frequente reizigers worden aangemoedigd de digitale versie te downloaden. Dit voorkomt beschadiging van het boekje, bespaart kosten voor heruitgifte via koerier en versnelt de zelfbedieningskioskproeven binnen het Fast Track Immigration–Trusted Traveller Programme (FTI-TTP), dat wordt uitgebreid naar 13 luchthavens. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit is de e-OCI een praktische verbetering. Werknemers van Indiase afkomst die in het buitenland zijn geplaatst, reizen vaak op korte termijn en ontdekken soms pas de avond voor vertrek dat hun OCI-boekje verlopen of kwijt is. HR kan hen nu begeleiden bij een digitale download van vijf minuten in plaats van last-minute visumregelingen te treffen. Deze stap sluit ook aan bij de bredere IVFRT 2.0-roadmap van de overheid, die streeft naar volledig contactloze immigratieverwerking tegen 2030. Bedrijven doen er goed aan hun reisbeleid aan te passen zodat elektronische presentatie van de OCI-status is toegestaan en reizigers te adviseren de e-OCI PDF of app offline beschikbaar te houden voor het geval er op kleinere luchthavens geen internetverbinding is.