สหภาพยุโรปเงียบๆ ยกเลิกกำหนดเปิดตัว ETIAS ไตรมาส 4 ปี 2026 สร้างความสับสนให้กับนักเดินทางชาวอังกฤษที่มุ่งหน้าไปไอร์แลนด์

สหภาพยุโรปได้แก้ไขเว็บไซต์ทางการของระบบ ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) โดยลบข้อความเดิมที่ระบุว่าใบอนุญาตอิเล็กทรอนิกส์มูลค่า 20 ยูโรจะบังคับใช้ใน “ไตรมาสสุดท้ายของปี 2026” การเปลี่ยนแปลงนี้ซึ่งถูกสังเกตเห็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคมโดย Majorca Daily Bulletin ระบุเพียงว่า “ETIAS ยังไม่เปิดใช้งาน” และจะประกาศวันเริ่มต้น “ล่วงหน้าหลายเดือน” แม้ว่าสาธารณรัฐไอร์แลนด์จะอยู่นอกเขตเชงเก้นและไม่เข้าร่วมระบบ ETIAS แต่ระบบนี้มีความสำคัญอย่างมากต่อการบินและการท่องเที่ยวของไอร์แลนด์ เนื่องจากสหราชอาณาจักร—ซึ่งยังคงเป็นตลาดหลักของนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาในไอร์แลนด์—จะอยู่ภายใต้ระบบนี้ เมื่อระบบเริ่มใช้งาน นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษที่เดินทางผ่านดับลินไปยังสเปน ฝรั่งเศส หรือประเทศในสหภาพยุโรปอื่น ๆ จะต้องมี ETIAS ที่ได้รับอนุมัติก่อนขึ้นเครื่อง และสนามบินในไอร์แลนด์ที่รับมือกับผู้โดยสารจากสหราชอาณาจักรได้ลงทุนในป้ายและการปรับปรุงระบบไอทีตามนี้ สายการบินอย่าง Aer Lingus และ Ryanair เตือนว่าการเลื่อนเปิดตัวในนาทีสุดท้ายอาจทำให้เกิดความวุ่นวายในการเช็คอิน หากสายการบินได้ฝึกอบรมพนักงานและอัปเดตระบบควบคุมการเดินทางไว้แล้ว บริษัทจัดการเดินทางที่ให้บริการกับบริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ในไอร์แลนด์บอกกับ GMN ว่าพวกเขาจะยังไม่สื่อสารกับลูกค้าจนกว่าสำนักงานคณะกรรมาธิการยุโรปจะให้ความชัดเจนทางกฎหมาย โดยชี้ว่ามีความเสี่ยงที่ผู้เดินทางจะเกิดความเหนื่อยล้าจากข้อความหลังจากการเลื่อนหลายครั้งตั้งแต่ระบบนี้มีกำหนดเปิดตัวในปี 2024 ความไม่แน่นอนล่าสุดนี้เกี่ยวข้องกับความกังวลเกี่ยวกับความพร้อมของระบบ Entry/Exit System (EES) แยกต่างหาก ซึ่งเริ่มใช้งานสำหรับผู้โดยสารที่ต้องขอวีซ่าในเดือนเมษายน สนามบินที่มีพื้นที่ควบคุมชายแดนจำกัด—รวมถึงดับลิน—กลัวว่าการใช้งานสองระบบพร้อมกันในช่วงเทศกาลคริสต์มาสปี 2026 อาจทำให้เครื่องตรวจสอบชีวมิติ์ล้นเกิน เจ้าหน้าที่ไอร์แลนด์ที่เป็นประธานกลุ่มทำงานของสภาสหภาพยุโรปภายใต้การเป็นประธานหมุนเวียนของไอร์แลนด์ รายงานว่ากดดันให้มีช่วงเวลาห่างกันอย่างน้อยหกเดือนระหว่างสองระบบ ในระหว่างนี้ บริษัทไอร์แลนด์ที่จัดการการย้ายงานภายในสหภาพยุโรปสำหรับชาวสหราชอาณาจักรควรยังคงใช้การประทับตราหนังสือเดินทางตามปกติและแนะนำให้ผู้เดินทางไม่สนใจเว็บไซต์ที่ไม่เป็นทางการซึ่งเรียกเก็บเงินสำหรับ “การลงทะเบียน ETIAS ล่วงหน้า” คณะกรรมาธิการยุโรประบุว่าจะออกข้อบังคับกำหนดวันใหม่เมื่อการทดสอบแสดงให้เห็นถึง “ความเสถียรตั้งแต่ต้นจนจบ”