ฮ่องกงเพิ่มพันธมิตรจากอเมริกากลางและแปซิฟิกอีก 2 ประเทศในเครือข่ายยกเว้นวีซ่าที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว กรมตรวจคนเข้าเมืองประกาศเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ว่าผู้ถือหนังสือเดินทางเขตบริหารพิเศษฮ่องกง (HKSAR) สามารถเดินทางเข้าสู่ประเทศนิการากัวและหมู่เกาะโซโลมอนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้า โดยพักได้สูงสุด 30 วัน พลเมืองของสองประเทศนี้จะได้รับสิทธิ์ยกเว้นวีซ่ากลับเมื่อมาเยือนฮ่องกงเป็นเวลา 30 วันเช่นกัน การดำเนินการนี้ทำให้จำนวนประเทศที่ให้สิทธิ์ยกเว้นหรือวีซ่าหน้าด่านแก่ผู้ถือหนังสือเดินทาง HKSAR เพิ่มเป็น 178 ประเทศ ส่งเสริมให้หนังสือเดินทางนี้เป็นหนึ่งในหนังสือเดินทางที่เดินทางสะดวกที่สุดในโลก นิการากัวและหมู่เกาะโซโลมอนเป็นประเทศที่เข้าร่วมโครงการเส้นทางสายไหมใหม่ของจีน และเจ้าหน้าที่ฮ่องกงมองข้อตกลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ขยายความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนและการค้ากับตลาดเกิดใหม่ตามเส้นทางดังกล่าว สำหรับธุรกิจฮ่องกง ประโยชน์ทันทีที่เห็นได้ชัดคือการสำรวจตลาดที่ไร้อุปสรรค ผู้บริหารสามารถเดินทางเข้าสองประเทศนี้ได้ทันทีเพื่อสำรวจพันธมิตรด้านการจัดจำหน่าย ตรวจสอบแหล่งวัตถุดิบ (โดยเฉพาะไม้และประมงในหมู่เกาะโซโลมอน และโอกาสทางธุรกิจเกษตรในนิการากัว) หรือติดต่อลงทุนในโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับทุนจากองค์กรระหว่างประเทศ บริษัทจัดการการเดินทางระบุว่าการยกเว้นวีซ่ามักช่วยลดเวลาวางแผนการเดินทางอย่างน้อย 3 วันทำการ และลดค่าธรรมเนียมการดำเนินการเฉลี่ย 50–150 ดอลลาร์สหรัฐต่อทริป ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้มากสำหรับสำนักงานใหญ่ภูมิภาคที่ส่งพนักงานเดินทางรอบแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการด้านความคล่องตัวขององค์กรควรแจ้งเตือนนักเดินทางว่า การพักอาศัย 30 วันไม่สามารถขยายเวลาได้ในประเทศ และอาจต้องแสดงตั๋วเดินทางขาออกที่ยังใช้ได้ หลักฐานการพักอาศัย และเงินทุนขั้นต่ำ (ประมาณ 50 ดอลลาร์สหรัฐต่อวันในนิการากัว และ 100 ดอลลาร์สหรัฐในหมู่เกาะโซโลมอน) ที่ด่านตรวจ คนที่วางแผนทำงานระยะยาวยังต้องขอใบอนุญาตธุรกิจหรือทำงานล่วงหน้า กรมตรวจคนเข้าเมืองยังไม่ได้ยืนยันว่ารัฐบาลทั้งสองประเทศจะรับรองบัตรเดินทางธุรกิจ APEC หรือไม่ ดังนั้นผู้ถือบัตรไม่ควรพึ่งพาบัตรนี้สำหรับการเข้าเมือง การประกาศนี้เป็นการปิดท้ายฤดูร้อนที่มีการขยายสิทธิ์เข้าถึงหนังสือเดินทาง HKSAR อย่างคึกคัก โดยมีข้อตกลงยกเว้นวีซ่าอีก 4 ฉบับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ผู้เชี่ยวชาญด้านความคล่องตัวคาดว่าฮ่องกงจะมุ่งเป้าหมายไปยังประเทศในละตินอเมริกาเพิ่มเติม โดยเฉพาะกัวเตมาลาและฮอนดูรัส ซึ่งกำลังเจรจาข้อตกลงการค้าเสรีอยู่ในขณะนี้
แหล่งที่มา: news.gov.hk
