หน่วยปฏิบัติการ ‘ต่อต้านอาชญากรรม’ เมมฟิส กลายเป็นเครื่องมือจับกุมของ ICE สร้างความไม่พอใจในชุมชน

การสืบสวนของ NPR/KPBS ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม เปิดเผยว่า หน่วยปฏิบัติการต่อต้านอาชญากรรมของรัฐบาลกลางที่ถูกส่งไปยังเมืองเมมฟิสเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ได้กลายเป็นเครื่องมือจับกุมผู้อพยพในวงกว้างอย่างเงียบๆ ข้อมูลการจับกุมภายในที่ผู้สื่อข่าวได้รับเผยให้เห็นว่า ผู้ถูกควบคุมตัวมากกว่า 1,200 คนตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ไม่มีประวัติอาชญากรรม แต่ถูกตั้งข้อหาทางแพ่งเกี่ยวกับการเข้าเมืองและถูกส่งตัวไปยังศูนย์กักกัน ICE ในรัฐเทนเนสซี หน่วยปฏิบัติการนี้ ซึ่งได้รับการโปรโมทโดยประธานาธิบดีทรัมป์และผู้ว่าการรัฐเทนเนสซี บิล ลี ว่าเป็นแบบอย่างในการต่อสู้กับอาชญากรรมรุนแรง ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ U.S. Marshals, กองทัพรักษาการณ์แห่งชาติ และหน่วยงานรัฐบาลกลางมากกว่าสิบแห่ง นักเคลื่อนไหวชี้ว่า การบังคับใช้กฎหมายด้านการเข้าเมืองไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจสาธารณะ และกล่าวหาว่าหน่วยงานเหล่านี้กำลังขยายขอบเขตภารกิจโดยไม่ชอบ สายด่วนทางกฎหมายในชุมชนได้รับสายจากผู้อยู่อาศัยที่หวาดกลัวอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ธุรกิจท้องถิ่นรายงานปัญหาขาดแคลนแรงงานเนื่องจากคนงานกลัวการตั้งด่านตรวจและไม่ออกไปทำงาน สำหรับนายจ้าง ผลกระทบที่เกิดขึ้นทันที บริษัทผลิตและโลจิสติกส์ในแนวเส้นทาง I-40 ของเมมฟิสพึ่งพาแรงงานชาวฮิสแปนิกและเฮติอย่างมาก หลายแห่งบอกกับผู้สืบสวนว่าพวกเขาเริ่มเปลี่ยนกะงานเป็นช่วงกลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงด่านตรวจ และกำลังตรวจสอบเอกสาร I-9 เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการตรวจสอบ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายควรเตรียมแผนการเดินทางฉุกเฉินหรือการทำงานระยะไกลหากพนักงานถูกควบคุมตัว นักวิเคราะห์นโยบายเตือนว่า เมมฟิสอาจเป็นตัวอย่างของรูปแบบการบังคับใช้กฎหมายใหม่ คือใช้ชื่อเรื่องความปลอดภัยสาธารณะเพื่ออ้างเหตุผลในการส่งหน่วยงานหลายแห่งเข้าร่วมปฏิบัติการที่รวมถึงการบังคับใช้กฎหมายเข้าเมืองในรูปแบบแพร่หลาย โดยเฉพาะในรัฐที่ไม่ใช่เขตปลอดภัย บริษัทที่มีพนักงานกระจายตัวควรติดตามประกาศของหน่วยปฏิบัติการท้องถิ่นและปรับปรุงการประเมินความเสี่ยงของแรงงานให้เหมาะสมด้วย