อัตราการปฏิเสธวีซ่านักเรียนพุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ สั่นสะเทือนช่องทางวีซ่านักเรียนของออสเตรเลีย

กระทรวงกิจการภายในของออสเตรเลียเผยข้อมูลใหม่ ระบุว่าในเดือนสิงหาคม มีเพียง 34% ของคำขอวีซ่านักศึกษาต่างชาติที่ยื่นจากนอกประเทศได้รับการอนุมัติ ซึ่งเป็นอัตราความสำเร็จต่ำสุดในเดือนสิงหาคมนับตั้งแต่ช่วงปิดพรมแดนปี 2021 อัตราการอนุมัติในตลาดสำคัญลดลงอย่างมาก เช่น บังกลาเทศเหลือเพียง 24% เนปาล 13% และภูฏาน 34% ขณะที่อินเดียและจีนก็มีอัตราการอนุมัติลดลงอย่างชัดเจน ข้อมูลนี้เผยออกมาเพียงสัปดาห์เดียวหลังรัฐมนตรีกิจการภายใน โทนี่ เบิร์ก ประกาศแผนห้ามนักศึกษาส่วนใหญ่พาเครือญาติเดินทางมาด้วย และเข้มงวดสิทธิ์การทำงานหลังเรียนจบ ผู้นำในภาคการศึกษาระบุว่าอัตราปฏิเสธที่พุ่งสูงส่งผลกระทบทันที มหาวิทยาลัย Western Sydney คาดว่าจะรับนักศึกษานอกประเทศได้เพียงครึ่งหนึ่งจาก 4,000 ที่นั่งที่จัดสรรไว้สำหรับปี 2026 ขณะที่มหาวิทยาลัยภูมิภาคขนาดเล็กรายงานว่าแทบไม่มีการเติบโตแม้จะใช้จ่ายงบประมาณการสรรหานักศึกษาอย่างหนัก เจ้าหน้าที่รัฐบาลยืนยันว่าอัตราปฏิเสธที่สูงขึ้นสะท้อนการตรวจสอบความสามารถทางการเงินและเจตนาที่แท้จริงของนักศึกษาอย่างเข้มงวด โดยเห็นว่ามาตรการนี้จำเป็นเพื่อควบคุมการย้ายถิ่นฐานสุทธิและบรรเทาความกดดันด้านที่อยู่อาศัย มหาวิทยาลัยออสเตรเลียโต้แย้งว่ารัฐบาลแคนนเบอร์รารับเงินค่าธรรมเนียมการสมัครที่ไม่คืนเงินหลายล้านดอลลาร์ แต่กลับปฏิเสธการรับนักศึกษาที่สถาบันต่างๆ ถูกกระตุ้นให้รับสมัคร สำหรับนายจ้างข้ามชาติ ผลกระทบทันทีคือแหล่งพนักงานระดับบัณฑิตในสาขาวิศวกรรม เทคโนโลยีสารสนเทศ และสุขภาพลดลง ตัวแทนการศึกษาคาดว่านักศึกษาจะหันไปเลือกแคนาดาและสหราชอาณาจักรมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้เกิดการสูญเสียทักษะในระยะยาวหากมาตรฐานการดำเนินการไม่ดีขึ้น องค์กรที่พึ่งพาการสรรหาบนแคมปัสจึงได้รับคำแนะนำให้กระจายการจ้างงานไปยังบัณฑิตในประเทศและทบทวนงบประมาณสำหรับการฝึกอบรมระยะสั้น แม้จะไม่มีการประกาศนโยบายเพิ่มเติมก่อนการอัปเดตงบประมาณในเดือนตุลาคม ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเตือนว่าอัตราปฏิเสธจะยังคงผันผวน บริษัทที่สนับสนุนวีซ่าทำงานหลังเรียนจบควรเตรียมรับมือกับเวลาตัดสินใจที่ยาวนานขึ้น และพร้อมแสดงหลักฐานเกี่ยวกับเงินเดือนและการสนับสนุนการตั้งถิ่นฐานที่สูงขึ้น หากมีการปฏิรูปชุดต่อไปในทิศทางเดียวกับการเข้มงวดวีซ่านักศึกษา