Hành khách đi qua sân bay bận rộn nhất thế giới đã có một cuối tuần hiếm hoi suôn sẻ khi thời gian chờ tại Sân bay Quốc tế Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL) giảm xuống chỉ còn 1–2 phút tại hầu hết các điểm kiểm tra vào thứ Bảy, ngày 18 tháng 4. Dữ liệu trực tiếp từ bảng điều khiển “atl.com/times” của ATL và trung tâm điều hành của Delta xác nhận rằng ngay cả điểm kiểm tra chính—nơi thường xuyên xảy ra ùn tắc—cũng hiếm khi vượt quá hai phút, trong khi các làn PreCheck chỉ mất chưa đến một phút. Các quan chức sân bay cho biết sự cải thiện này nhờ việc điều động chiến thuật các nhân viên Cơ quan An ninh Vận tải (TSA) từ các ca làm việc ngày trong tuần ít bận rộn hơn, kết hợp với việc triển khai sớm các máy quét Công nghệ Xác thực Thẻ căn cước (CAT-2) mới, giúp rút ngắn thời gian xử lý hành khách đến 30 giây mỗi người. Sự cải thiện này diễn ra chỉ vài tuần sau khi ATL cảnh báo về lượng khách kỷ lục trong kỳ nghỉ xuân và khuyến cáo hành khách nên đến sân bay sớm ba giờ. Đối với các nhà tổ chức chuyến công tác, việc giảm thời gian chờ đồng nghĩa với tiết kiệm thực tế: giảm thời gian chờ trả lương cho tư vấn viên và phi hành đoàn, đồng thời giảm nguy cơ trễ chuyến nối qua trung tâm Delta. Các hãng hàng không đã âm thầm điều chỉnh thời gian nối chuyến tối thiểu cho vé ưu tiên và hợp đồng doanh nghiệp tại ATL từ 50 phút trở lại mức bình thường trước khi đóng cửa là 40 phút, có hiệu lực từ ngày 22 tháng 4. Hành khách sử dụng CLEAR và PreCheck có thể chuyển từ khu vực đất liền đến cổng lên máy bay trong vòng chưa đầy 20 phút vào giờ thấp điểm. Các chuyên gia cảnh báo sự cải thiện này có thể chỉ là tạm thời. Việc đóng cửa một phần Bộ An ninh Nội địa (DHS) vẫn chưa được giải quyết, và tỷ lệ vắng mặt của TSA có thể tăng trở lại nếu các cuộc đàm phán ngân sách của Quốc hội thất bại. Các nhà quản lý chuyến công tác được khuyên nên giữ khoảng thời gian dự phòng cho các đợt cao điểm vào thứ Hai và nhắc nhở nhân viên rằng việc thực thi thẻ REAL ID sẽ bắt đầu trong chưa đầy ba tháng tới. Dù vậy, hiệu suất của ngày thứ Bảy là minh chứng đáng mừng cho thấy việc điều chỉnh quy trình và áp dụng công nghệ mới có thể khôi phục hiệu quả vận hành ngay cả trong bối cảnh bất ổn tài chính—một dữ liệu mà các sân bay trung tâm khác đang theo dõi sát sao.
