Bộ Ngoại giao Brazil xác nhận vào cuối ngày thứ Bảy rằng họ đã từ chối đơn xin visa của hai quan chức cấp cao Bộ Ngoại giao Mỹ dự kiến đến Brasília từ ngày 27 đến 30 tháng 7. Riley M. Barnes, Trợ lý Bộ trưởng về Dân chủ, Nhân quyền và Lao động, cùng Phó Trợ lý Bộ trưởng Samuel Samson đã nộp đơn vào ngày 20 tháng 7 nhưng bị từ chối chính thức vào tối thứ Sáu. Việc Brazil từ chối visa ngoại giao đối với quan chức của một đối tác thân cận là điều hiếm thấy, phản ánh sự nhạy cảm chính trị xoay quanh cuộc bầu cử tổng thống ngày 4 tháng 10. Theo các quan chức tiết lộ với Reuters và truyền thông Brazil, chính quyền Lula cho rằng chương trình làm việc của đoàn—bao gồm các cuộc thảo luận về “tính toàn vẹn bầu cử”, tự do ngôn luận và tự do tôn giáo—có thể bị coi là sự can thiệp từ nước ngoài trong nước. Ứng viên đối lập, Thượng nghị sĩ Flávio Bolsonaro, đã lặp lại những nghi ngờ không có cơ sở của cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump về máy bỏ phiếu điện tử của Brazil; các cố vấn chính phủ lo ngại chuyến thăm sẽ làm tăng thêm những luận điệu này. Washington công khai giảm nhẹ sự từ chối này. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết mục đích chuyến công tác là “trao đổi các phương pháp tốt nhất để bảo vệ các tiến trình dân chủ” và bày tỏ sự thất vọng nhưng “tôn trọng quyết định có chủ quyền của Brazil.” Trong nội bộ, các nhà ngoại giao Mỹ nói với AP rằng việc trả đũa—như trì hoãn visa tương tự cho quan chức Brazil—không có khả năng xảy ra miễn là các kênh ngoại giao vẫn mở. Đại sứ quán Mỹ tại Brasília vẫn hoạt động bình thường. Đối với các tập đoàn đa quốc gia, sự việc này là lời nhắc nhở rằng chu kỳ bầu cử có thể gây ra những căng thẳng ngoại giao tạm thời ảnh hưởng đến quy trình di chuyển. Các đoàn công tác chính phủ Mỹ, các tổ chức giám sát phi chính phủ và một số nhà báo có thể phải chờ lâu hơn hoặc bị kiểm tra kỹ hơn khi xin visa Brazil. Các công ty dự định đưa lãnh đạo từ Mỹ sang để thực hiện các chuyến kiểm tra trước bầu cử nên tính thêm thời gian dự phòng và chuẩn bị kế hoạch ứng phó. Về lâu dài, Brazil khó có thể thay đổi chính sách visa kinh doanh khá cởi mở, nhưng sự kiện này cho thấy các tính toán chính trị đôi khi có thể vượt lên trên quy trình thông thường—ngay cả với các quốc gia thân thiện. Các quản lý di chuyển nên theo dõi các thông báo chính sách tiếp theo từ Itamaraty và chuẩn bị hướng dẫn người đi công tác về những rủi ro về uy tín hoặc an ninh khi công khai phát biểu về bầu cử.
