كانتاس تحدد أكتوبر 2027 موعدًا لإطلاق رحلات "مشروع شروق الشمس" المباشرة بين سيدني ولندن التي تستغرق 22 ساعة

أكدت شركة كانتاس استراتيجيتها المنتظرة للرحلات فائقة الطول، معلنة في 21 يونيو 2026 أن أولى الرحلات التجارية المباشرة بين سيدني ولندن ستنطلق في أكتوبر 2027. تحت اسم "مشروع شروق الشمس"، ستغطي الرحلة نحو 17,000 كيلومتر خلال حوالي 22 ساعة، متجاوزة رحلة الخطوط الجوية السنغافورية بين سنغافورة ونيويورك لتصبح أطول رحلة منتظمة في العالم. جاء الإعلان بعد سنوات من الدراسات المتعلقة بتصميم المقصورة، وإرهاق الطاقم، والنماذج التجارية التي بدأت قبل الجائحة وتوقفت خلال إغلاق الحدود الأسترالية.

وقالت المديرة التنفيذية لكانتاس، فانيسا هدسون، إن الشركة طلبت 12 طائرة إيرباص A350-1000ULR معدلة خصيصًا، مزودة بخزانات وقود إضافية في الوسط ومصممة لاستيعاب 238 راكبًا فقط عبر أربع درجات سفر. التصميم منخفض الكثافة – مقارنة بأكثر من 350 مقعدًا في الطراز القياسي – يتيح مساحة مخصصة لـ"منطقة العافية" حيث يمكن للمسافرين التمدد، والترطيب، ومكافحة إرهاق السفر خلال الرحلة الطويلة. استندت الأبحاث التي أجريت بالتعاون مع مركز تشارلز بيركنز بجامعة سيدني إلى برامج الإضاءة، وتوقيت الوجبات، والحركة التي ستدمج في تجربة السفر على متن الطائرة.



من منظور الشبكة، يستهدف مشروع شروق الشمس شريحتين مربحتين: رجال الأعمال الذين يعتمدون على الوقت والمسافرين الترفيهيين ذوي الإنفاق العالي. الربط المباشر مع لندن يلغي الحاجة للتوقف في سنغافورة أو الشرق الأوسط، مما يقلص مدة الرحلة الإجمالية بحوالي ثلاث ساعات ويزيل مخاطر تأشيرات العبور وفقدان الرحلات المتصلة. كما تقترب كانتاس من إبرام اتفاقيات مع شركات استشارية وموارد أسترالية تتوقع تحويل حركة الركاب في الدرجة الممتازة إلى الرحلة الجديدة رغم توقعات بأسعار تذاكر أعلى بنسبة 10-20% مقارنة بالرحلات ذات التوقف الواحد.

بالنسبة لمنظومة السفر الأوسع، يعكس هذا القرار ثقة أستراليا في الطلب على الدرجة الممتازة رغم بيئة أسعار الفائدة المرتفعة وسوق العمل الضيق. ستقوم مطارات سيدني بتجديد ثلاث بوابات لطائرات A380 لاستيعاب وزن طائرات A350-1000ULR الأثقل، بينما سيتعاون مطار هيثرو في المبنى رقم 3 مع كانتاس لتمديد استثناءات حظر الطيران للهبوط المبكر صباحًا. يراقب مشغلو الشحن عن كثب: رغم أن تصميم الطائرة يقلل من سعة الشحن في الحجرة السفلية، فإن سرعة الرحلة قد تجعلها جذابة لشحنات الأدوية والتقنية الحساسة للوقت.

تقول كانتاس إنه بعد استقرار خدمة لندن، ستتبعها رحلة مباشرة بين سيدني ونيويورك في أوائل 2028، مع مراجعة لإمكانية إضافة رحلات إلى شيكاغو وكيب تاون. يشير المحللون إلى أن الدعم الحكومي – خاصة تسهيل تصاريح عبور الأجواء عبر الشرق الأوسط وأوروبا – لا يزال العقبة الأخيرة، لكن لا يتوقعون مشاكل كبيرة نظرًا لسابق تجارب الرحلات البحثية قبل جائحة كورونا. بالنسبة للشركات الأسترالية ذات الاهتمامات العابرة للنصفين الأرضيين، أصبح الوصول من باراماتا إلى بيكاديللي في 22 ساعة أمرًا ممكنًا خلال اجتماعات مجالس الإدارة.