Qantas fija para octubre de 2027 el lanzamiento de vuelos sin escalas de 22 horas entre Sídney y Londres en el ‘Proyecto Amanecer’

Qantas ha consolidado su tan esperada estrategia de vuelos ultra-largos, confirmando el 21 de junio de 2026 que los primeros vuelos comerciales directos entre Sídney y Londres despegarán en octubre de 2027. Bautizado como “Proyecto Sunrise”, este servicio cubrirá casi 17,000 km en aproximadamente 22 horas, superando la ruta Singapur-Nueva York de Singapore Airlines para convertirse en el vuelo regular más largo del mundo.

El anuncio llega tras años de estudios sobre cabina, fatiga de la tripulación y modelos comerciales que comenzaron antes de la pandemia y se pausaron durante el cierre de fronteras en Australia. Según Vanessa Hudson, directora ejecutiva de Qantas, la aerolínea ha encargado 12 aviones Airbus A350-1000ULR especialmente adaptados, cada uno equipado con tanques de combustible centrales adicionales y configurados para solo 238 pasajeros distribuidos en cuatro clases. Esta disposición de baja densidad —en comparación con los más de 350 asientos habituales en un A350-1000 estándar— libera espacio para una “zona de bienestar” dedicada, donde los viajeros podrán estirarse, hidratarse y combatir el jet lag durante este maratón aéreo.

La investigación realizada junto al Charles Perkins Centre de la Universidad de Sídney ha servido para diseñar la iluminación, los horarios de las comidas y los programas de movimiento que formarán parte de la experiencia a bordo. Desde la perspectiva de la red de vuelos, Proyecto Sunrise apunta a dos segmentos lucrativos: ejecutivos corporativos con agendas ajustadas y viajeros de ocio de alto poder adquisitivo. La conexión directa con Londres elimina la necesidad de escalas en Singapur o Medio Oriente, reduciendo el tiempo total de viaje en unas tres horas y eliminando riesgos asociados a visados de tránsito y conexiones perdidas.



Qantas también está finalizando negociaciones con empresas australianas de recursos y consultoría que esperan desviar tráfico de cabina premium hacia este nuevo vuelo, a pesar de que las tarifas se prevén entre un 10 y un 20 % más altas que las de competidores con una escala. Para el ecosistema turístico en general, esta iniciativa refleja la confianza de Australia en la demanda premium entrante, a pesar del entorno de altas tasas de interés y un mercado laboral aún ajustado.

El aeropuerto de Sídney renovará tres puertas para el A380 para adaptarlas al mayor peso del A350-1000ULR, mientras que la Terminal 3 de Heathrow colaborará con Qantas para extender las excepciones al toque de queda para la llegada a primera hora de la mañana. Los operadores de carga están atentos: aunque la configuración de pasajeros limita la capacidad de bodega, la velocidad de la ruta podría hacerla atractiva para envíos urgentes de productos farmacéuticos y tecnológicos.

Qantas afirma que, una vez consolidado el servicio a Londres, seguirá un vuelo directo Sídney-Nueva York a principios de 2028, con posibles añadidos a Chicago y Ciudad del Cabo en estudio. Los analistas señalan que el apoyo gubernamental —especialmente la agilización de aprobaciones de sobrevuelo por Medio Oriente y Europa— sigue siendo el último obstáculo, aunque no se esperan problemas significativos dado el precedente de vuelos de investigación previos a la COVID. Para las empresas australianas con intereses transhemisféricos, un trayecto de 22 horas de Parramatta a Piccadilly está ahora al alcance de una reunión de directorio.