خطة الهجرة الائتلافية تثير ارتباكاً حول تأثيرها على القوى العاملة الرئيسية

أشعل ائتلاف المعارضة في أستراليا فتيلًا سياسيًا في 7 أكتوبر عندما كشف عن خطط لخفض صافي الهجرة الخارجية بمقدار 650,000 خلال أربع سنوات وتقليص عدد حاملي التأشيرات المؤقتة بنحو الثلث. في صلب الإعلان كان اقتراح تحديد سقف لعدد الطلاب الدوليين — من حوالي 528,000 مكان حاليًا إلى 456,000 — وتعهد بتشديد مسارات الانتقال من تأشيرات الطلاب إلى تأشيرات العمل. قال زعيم الائتلاف أنغوس تايلور لقناة ABC نيوز إن الإصلاحات ستضع "الأستراليين في المقام الأول"، لكنه اضطر بعد ساعات إلى توضيح أن العاملين في رعاية المسنين سيكونون معفيين بعد تحذيرات قادة الصناعة من نقص وشيك في العمالة.

التغطية الحية للبرلمان التي تلت ذلك سجلت يومًا استثنائيًا من الرسائل المتضاربة. رحبت شركات البناء بفئة تأشيرات المهارات المرتبطة بالمشاريع (15,000 مكان سنويًا) المخصصة للبنية التحتية الكبرى، في حين حذرت الجامعات، التي تكافح بالفعل مع قواعد تأشيرات الطلاب الجديدة التي بدأت في 2 أكتوبر، من خسائر بمليارات الدولارات في عائدات التصدير. يقدر معهد غراتان أن كل انخفاض بنسبة 10% في التسجيلات الدولية يكلف الاقتصاد نحو 3 مليارات دولار أسترالي من الإنفاق على الرسوم الدراسية والإسكان والتجزئة.



كما أشار محللو السياسات إلى تعقيدات تشغيلية لوزارة الشؤون الداخلية. تحديد سقف لتأشيرات الطلاب سيتطلب نظامًا جديدًا للتعبير عن الاهتمام، لكن التشريع الذي يمكّنه لا يزال في مرحلة المسودة فقط. وبدون إصلاحات مرافقة لتأشيرات الرعاية من أصحاب العمل وتأشيرات المناطق الإقليمية، يقول محامو الهجرة إن الطلب سينتقل ببساطة إلى فئات أقل تنظيمًا، مما يقوض الهدف الرئيسي.

أما بالنسبة لمديري التنقل العالمي، فالقلق الفوري هو حالة عدم اليقين. تواجه الشركات التي تعتمد على حاملي تأشيرات الخريجين — خاصة في الهندسة وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والرعاية الصحية — تقلصًا في قاعدة المواهب وزيادة في أوقات المعالجة مع تثبيت التوجيهات الوزارية الجديدة. لذلك يُنصح أصحاب العمل بمراجعة خطط القوى العاملة لديهم وتقديم أي ترشيحات حاسمة لتأشيرة نقص المهارات المؤقتة (الفئة الفرعية 482) قبل بدء إصدار قواعد جديدة.

من المتوقع أن تقدم لجنة مجلس الشيوخ تحقيقًا في الاقتراح تقريرها في أوائل نوفمبر، لكن مع اقتراب الانتخابات الفيدرالية خلال أقل من عام، أصبحت سياسات الهجرة ساحة معركة حاسمة للأحزاب الرئيسية في أستراليا.