Weltmeisterschafts-Ansturm könnte US-Visasystem überlasten, warnen brasilianische Antragsteller

Weniger als acht Monate vor dem Start der FIFA-Weltmeisterschaft in Nordamerika berichtet das brasilianische Reisefachmagazin Mercado & Eventos, dass die US-Konsulate in Brasilien derzeit die kürzesten Wartezeiten für Visa-Interviews seit Jahren verzeichnen – in Recife und Rio de Janeiro sind es teilweise nur 15 Tage. Experten warnen jedoch, dass diese Ruhe trügerisch ist und sich schnell in eine Krise verwandeln könnte, wenn Millionen von Erstreisenden um B-Kategorie Besuchervisa kämpfen. Nach dem Pandemie-Rückstau haben die US-Konsulate ihr Personal aufgestockt und die Dokumentenprüfung beschleunigt, doch die Nachfrage steigt erfahrungsgemäß 60 bis 90 Tage vor großen Sportereignissen stark an. Das Reise-Management-Unternehmen JumpStart schätzt, dass die Preise für Interviewtermine auf dem Zweitmarkt sich vervierfachen könnten, sobald die brasilianische Nationalmannschaft sicher in den späteren Turnierrunden steht. Neben der knappen Terminverfügbarkeit erschwert ein weiterer Faktor die Lage: der seit Jahren andauernde Haushaltsstreit im US-Kongress. Sollte die Finanzierung des Department of Homeland Security (DHS) bis Anfang Mai nicht verlängert werden, könnten Mitarbeiter der Transportation Security Administration erneut ohne Bezahlung arbeiten, was zu Verzögerungen an den Sicherheitskontrollen und damit zu längeren Wartezeiten bei internationalen Ankünften führen würde. Brasilianische Reiseveranstalter fürchten eine „Doppelsituation“: schwer zu bekommende Visa im Heimatland und längere Schlangen bei der Einreise. Mobilitätsmanager in Unternehmen raten daher Mitarbeitern mit potenziellen WM-Reisen, ihre DS-160-Anträge sofort einzureichen, das CGI Federal Gebührenportal zur Überwachung plötzlicher Terminfreigaben zu nutzen und zusätzliche Zeit für die Rückgabe des Reisepasses einzuplanen. Firmen mit Gruppenreisen könnten „mission-kritische“ Eilanträge stellen, die jedoch einen Nachweis erfordern, dass die Reise US-Geschäftsinteressen dient. Langfristig zeigt diese Situation die Verwundbarkeit von Reisezielen, die stark von Großveranstaltungen abhängen. Beteiligte fordern Brasília und Washington auf, die Gespräche über die Aufnahme Brasiliens in das US-Visa-Waiver-Programm wieder aufzunehmen – Verhandlungen, die seit 2020 ruhen, aber nach dem Turnier an Fahrt gewinnen könnten, sofern Brasilien niedrige Überziehungsraten nachweist.