Start von ETIAS auf 2027 verschoben nach Chaos bei EES-Warteschlangen – Was das für Reisende über Belgien bedeutet

Die Europäische Kommission plant, die Einführung des European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) bis 2027 zu verschieben, wie am 7. Juli 2026 zuerst die Financial Times berichtete und von mehreren europäischen Medien bestätigt wurde. ETIAS – oft als „europäisches ESTA“ bezeichnet – sollte ursprünglich im letzten Quartal 2026 starten und hätte visumfreie Staatsangehörige (darunter Briten, Amerikaner und Kanadier) verpflichtet, vor der Einreise in den Schengen-Raum eine 20-Euro-Vorabgenehmigung einzuholen. Die Verzögerung folgt auf die holprige Einführung des neuen EU-Einreise-/Ausreisesystems (EES), einer biometrischen Grenzkontrollplattform, die im April vollständig in Betrieb genommen wurde. Flughäfen wie Brüssel-Zaventem meldeten zu Spitzenzeiten Wartezeiten von bis zu drei Stunden, da automatisierte Kontrollstellen häufig auf manuelle Bearbeitung umschalteten. Die Luftfahrtverbände IATA, ACI Europe und Airlines for Europe warnten, dass die zusätzliche Belastung durch ETIAS das bereits stark beanspruchte Grenztechnologie-System während der Hochsaison zu einem „operativen Zusammenbruch“ führen könnte. Für belgische Akteure ist die Verschiebung eine gemischte Nachricht. Fluggesellschaften und Reiseveranstalter begrüßten die Entlastung, da Schulungen zu ETIAS, Systemintegration und Passagieraufklärung hinter dem Zeitplan lagen. Gleichzeitig weisen Einwanderungsanwälte darauf hin, dass das belgische Einwanderungsamt bereits in Kapazitäten für die Hintergrundprüfung investiert hat; die Verzögerung lässt Mitarbeiter untätig und Budgets ungewiss. Auch die Bundespolizei, zuständig für die Passkontrolle, muss weiterhin Übergangslösungen betreiben, was zu Mehrkosten durch Überstunden führt. Geschäftsreisende sollten die zusätzliche Zeit nutzen, um ihre Reisedaten (biometrische Gültigkeit, Ablaufdatum des Passes, Nationalitätsabgleiche) zu überprüfen, um „Fehlalarme“ zu minimieren, sobald ETIAS in Kraft tritt. Belgische Arbeitgeber, die US- oder UK-Mitarbeiter für Kurzzeitprojekte beschäftigen, müssen die 20-Euro-Gebühr vorerst nicht in ihre Budgets einplanen, sollten jedoch die Entwicklungen genau verfolgen: Die Kommission hat angekündigt, „mehrere Monate Vorlaufzeit“ vor dem neuen Starttermin zu geben. Bis dahin wird die Überlastung an den Nicht-EU-Einreisekanälen in Zaventem voraussichtlich anhalten, bis die Anfangsprobleme des EES vollständig behoben sind.