Lancement de l’ETIAS repoussé à 2027 après le chaos des files d’attente EES — Ce que cela signifie pour les voyageurs via la Belgique

La Commission européenne prévoit de reporter le déploiement du Système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS) à 2027, selon des informations révélées en premier par le Financial Times et confirmées par plusieurs médias européens le 7 juillet 2026. Surnommé « l’ESTA européen », ETIAS devait être opérationnel au dernier trimestre 2026 et aurait exigé des ressortissants exemptés de visa (notamment Britanniques, Américains et Canadiens) une autorisation préalable de voyage à 20 € avant d’entrer dans l’espace Schengen. Ce report fait suite à l’introduction difficile du nouveau Système Entrée/Sortie (EES) de l’UE, une plateforme biométrique de contrôle aux frontières devenue pleinement opérationnelle en avril. Des aéroports comme Bruxelles-Zaventem ont signalé des files d’attente pouvant atteindre trois heures aux heures de pointe, les portiques automatiques basculant fréquemment en traitement manuel. Les groupes aéronautiques IATA, ACI Europe et Airlines for Europe ont mis en garde contre un risque de « panne opérationnelle » en cas de superposition d’ETIAS à un système technologique frontalier déjà sous tension, surtout en période de forte affluence. Pour les acteurs belges, cette pause est une nouvelle mitigée. Les compagnies aériennes et les voyagistes saluent ce répit, soulignant que la formation ETIAS, l’intégration des systèmes et les campagnes d’information des passagers accusent du retard. En revanche, les avocats spécialisés en immigration rappellent que l’Office des étrangers belge avait déjà investi dans des capacités de contrôle en back-office; ce report laisse le personnel inactif et les budgets en suspens. La police fédérale, chargée du contrôle des passeports, doit également continuer à gérer des solutions transitoires, ce qui alourdit les coûts d’heures supplémentaires. Les voyageurs d’affaires sont invités à profiter de ce délai supplémentaire pour vérifier les données de leurs profils de voyage d’entreprise (validité biométrique, date d’expiration des passeports, incohérences de nationalité) afin de réduire les « faux positifs » lorsque ETIAS sera finalement lancé. Les employeurs belges accueillant des collaborateurs américains ou britanniques pour des missions de courte durée n’auront pas encore à intégrer la taxe de 20 € dans leurs budgets, mais doivent suivre de près les évolutions: la Commission a promis un « préavis de plusieurs mois » avant la nouvelle date de lancement. En attendant, la congestion aux points d’arrivée non-UE de Zaventem devrait perdurer tant que les problèmes liés à l’EES ne seront pas entièrement résolus.