Regulierungsbehörde erinnert Fluggesellschaften an Entschädigungspflichten nach NATS-Chaos

Nach dem Luftverkehrschaos am Montag hat die britische Luftfahrtbehörde (CAA) eine ungewöhnlich scharf formulierte Erklärung veröffentlicht, in der sie die Fluggesellschaften an ihre gesetzliche Pflicht erinnert, gestrandete Passagiere zu betreuen und zu entschädigen. Die Behörde betonte, dass Reisende, deren Flüge aufgrund des Ausfalls im Prestwick-Kontrollzentrum gestrichen oder um mehr als drei Stunden verspätet wurden, Anspruch auf Verpflegung, gegebenenfalls Hotelunterkunft und eine Umbuchung „so früh wie möglich“ haben – auch auf Flüge von Konkurrenzgesellschaften.

Die CAA stellte zudem klar, dass Fluggesellschaften sich nicht auf „außergewöhnliche Umstände“ berufen können, um Entschädigungen zu umgehen, wenn sie keine Unterstützung leisten. Obwohl technische Störungen bei NATS außerhalb der direkten Kontrolle der Airlines liegen, liege das Management von Störungen und das Wohl der Passagiere „sehr wohl in der Verantwortung der Fluggesellschaften“.



Diese Intervention steht im Zusammenhang mit dem politischen Druck nach dem Ausfall im August, der Berichte über Reisende hervorrief, die auf Flughafenböden schliefen und tagelang auf Ersatzflüge warteten. Für Firmen, die Geschäftsreisen organisieren, lautet der Rat, Bordkarten, Screenshots und Quittungen aufzubewahren, falls Ansprüche angefochten werden. Viele internationale Unternehmen erstatten ihren Mitarbeitern sofort die Kosten und fordern die Fluggesellschaften später zurück, doch die CAA empfiehlt, die Mitarbeiter auf ihren Online-Anspruchsprüfer zu verweisen, um den Prozess zu vereinfachen.

Reiseversicherer bestätigten, dass Policen, die „verpasste Geschäftstermine“ abdecken, voraussichtlich zahlen, sofern zumutbare Maßnahmen wie die Annahme alternativer Routen ergriffen wurden. Branchenanalysten sehen in der proaktiven Haltung der Regulierungsbehörde einen möglichen Anstieg der Kosten für Fluggesellschaften bei Störungen, was sie dazu anregen könnte, größere Pools an Bereitschaftspersonal und Flugzeugen vorzuhalten. Die Airlines argumentieren jedoch, dass steigende Kosten und knappe Slots solche Reserven ohne flexiblere Slot-Nutzungsregeln unwirtschaftlich machen. Verhandlungen zwischen CAA, Verkehrsministerium und Fluggesellschaften sind für Ende dieses Monats geplant.