Zypern verschärft Golden-Visa-Programm im Vorfeld des Schengen-Beitritts

Zypern beschleunigt Reformen seines langjährigen Aufenthaltsprogramms durch Investitionen, nachdem der stellvertretende Minister für Migration und internationalen Schutz, Nicholas Ioannides, am 24. September im Parlament betonte, dass das Programm „kontrolliert und transparent“ sein müsse – im Vorfeld des geplanten Beitritts der Insel zum Schengen-Raum im Jahr 2027. Ioannides gab bekannt, dass rund 12.000 seit 2013 ausgestellte Genehmigungen überprüft werden, während die etwa 1.500 Golden Visas der letzten zwei Jahre einer strengeren Kontrolle unterzogen werden sollen. Nach einem Entwurf, der derzeit in vier Ministerien diskutiert wird, müssen Antragsteller künftig die Mindestinvestition erhöhen und stärkere Bindungen zu Zypern nachweisen, etwa durch lokalen Steuerwohnsitz und Beiträge zu prioritären Sektoren wie Bildung, Verteidigungstechnologie und Forschung & Entwicklung. Die Behörden planen zudem eine verpflichtende biometrische Registrierung und eine Echtzeitüberwachung der Genehmigungsinhaber über eine neue interministerielle IT-Plattform, die Grenz-, Polizei-, Steuer- und Sozialdatenbanken vernetzt. Die Digitalisierungsoffensive ist Teil einer umfassenden E-Government-Reform, die zu 80 % vom EU-Asyl-, Migrations- und Integrationsfonds finanziert wird. Ioannides betonte, dass eine strengere Prüfung unerlässlich sei, sobald Zypern dem visafreien Schengen-Raum beitritt. Ein Schengen-konformes Golden Visa gewährt seinem Inhaber automatisch visafreien Zugang zu 26 europäischen Ländern, was bei schwachen Kontrollen Sicherheits- und Reputationsrisiken birgt. Daten des Rechnungshofs zeigen, dass zwischen 2021 und 2023 etwa 290.000 Drittstaatsangehörige legal nach Zypern eingereist sind, ohne offiziell registrierten Ausreisezeitpunkt – eine Lücke, die das neue System schließen soll. Wirtschaftsverbände beobachten die Reform genau. Immobilienentwickler befürchten, dass eine plötzliche Anhebung der Investitionsschwellen die Nachfrage nach Luxusimmobilien an der Küste dämpfen könnte, während Hoteliers begrüßen, dass künftige Golden-Visa-Kapitalien in Hotelrenovierungen, grüne Energieprojekte und Qualifizierung fließen sollen. Migrationsanwälte rechnen mit einem kurzfristigen Antragsansturm vor Inkrafttreten der strengeren Regeln, gefolgt von „einer gesünderen, bedarfsorientierten Entwicklung“. Für multinationale Arbeitgeber signalisiert die Ankündigung eine Reifung des zyprischen Migrationsrahmens, da sich die Insel von der Notfall-Asylverwaltung hin zur gezielten Talentrekrutierung bewegt. Organisationen, die das Golden Visa zur Verlegung von Führungskräften oder vermögenden Gründern nutzen, sollten sich auf längere Due-Diligence-Prozesse, zusätzliche Dokumentationen (einschließlich Nachweis der Herkunft der Mittel) und mögliche Nachprüfungen nach Genehmigung einstellen, sobald Zypern in das Schengen-IT-System integriert ist.