Schengen-Hoffnungen gedämpft: Zypern fehlt auf der Agenda der EU-Minister

Spät am 29. September bestätigten Quellen in Brüssel, dass der Beitrittsantrag Zyperns zum visafreien Schengen-Raum beim Justiz- und Innenministerrat am Donnerstag nicht behandelt wird. Dies ist ein Rückschlag für Präsident Nikos Christodoulides, der die Entscheidungsträger Anfang des Monats aufgefordert hatte, „so schnell wie möglich“ über den Antrag abzustimmen. Zypern hat 2025 die abschließende Evaluierungsphase zur Schengen-Reife abgeschlossen und erhielt einen positiven Bericht von der Europäischen Kommission, doch die einstimmige Zustimmung der 25 EU-Schengen-Mitglieder ist weiterhin erforderlich. Diplomaten verweisen auf anhaltende Bedenken hinsichtlich der Verwaltung der inneren „Grünen Linie“ der Insel sowie der Datenflüsse des neuen Ein- und Ausreisesystems an den von der UNO überwachten Grenzübergängen. Die Auslassung bedeutet, dass eine Abstimmung frühestens beim JHA-Rat im Dezember stattfinden kann, wodurch ein vollständiger Beitritt – falls genehmigt – erst Mitte 2027 möglich ist, nachdem die technische Umsetzung und Peer-Tests abgeschlossen sind. Akteure der Reisebranche reagierten enttäuscht. Der Verband der zyprischen Tourismusunternehmen warnte, dass die Aufrechterhaltung eines externen Grenzregimes zusätzliche Personalkosten an den Flughäfen Larnaka und Paphos verursacht, gerade zu Beginn der geschäftigen Wintersaison mit Charterflügen. Geschäftsreisende müssen weiterhin separate Visafreiheitsregelungen beachten: Tage, die in Zypern verbracht werden, zählen nicht zur Schengen-90/180-Tage-Regel und umgekehrt. Unternehmen, die regionale Rotation planen, sollten daher Aufenthalte in zwei parallelen Systemen verfolgen und sich auf doppelte ETIAS- und zyprische eVisa-Anträge einstellen, sobald beide Plattformen 2027 live gehen. Regierungsvertreter betonten, dass die Verzögerung eher prozedural als politisch sei. „Wir haben alle technischen Anforderungen erfüllt – jetzt brauchen wir den richtigen Zeitpunkt“, sagte eine Quelle und fügte hinzu, dass intensive Lobbyarbeit in skeptischen Hauptstädten wie Den Haag und Wien fortgesetzt werde.