Zoll verschärft Kontrollen gegen Zigarettenschmuggel an Flughäfen nach zwei Beschlagnahmungen in Paphos und Larnaka

Zyprische Zollbeamte haben die Gepäckkontrollen an den beiden wichtigsten Einreisepunkten der Insel verschärft, nachdem sie innerhalb weniger Tage mehr als 390 Kartons zollfreier Zigaretten bei getrennten Vorfällen beschlagnahmt hatten. Am Sonntag wurden am Flughafen Paphos zwei britische Passagiere auf dem Weg nach Liverpool festgenommen, als Röntgenscans 42.000 Zigaretten – 210 Kartons – in ihren Koffern enthüllten. Die Männer erschienen am Montag vor dem Bezirksgericht und sehen sich mit Geldstrafen und der Einziehung der Ware konfrontiert. Der Fund in Paphos folgte einem ähnlichen Fall am Flughafen Larnaka, der am Montagmorgen öffentlich wurde: Zwei Reisende auf dem Weg nach Manchester und London wurden mit 180 Kartons beziehungsweise 98 Packungen unversteuerter Zigaretten erwischt. Ein Verdächtiger wird für drei Tage festgehalten, der andere akzeptierte eine sofortige Zahlung von 600 Euro. Keiner der beschlagnahmten Waren trug die zweisprachigen griechisch-türkischen Gesundheitswarnungen oder die erforderlichen Rückverfolgbarkeitscodes gemäß den EU-Tabakverfolgungsregeln, was die Ermittler zu dem Schluss führte, dass die Produkte aus Drittländern außerhalb des EU-Verbrauchsteuersystems stammen. Der Zoll erklärt, dass die Beschlagnahmungen Teil einer landesweiten Kampagne vor dem Ansturm der Winterferien sind, wenn Kuriere versuchen, die höheren Gepäckgrenzen auszunutzen, um Tabak nach Großbritannien zu schmuggeln. Für legale Reisende bedeutet dies vor allem längere Wartezeiten an den manuellen Kontrollstellen, besonders bei Pässen aus Nicht-EU-Ländern und Flügen nach Großbritannien und Israel während der Abendspitzen. Hermes Airports rät Passagieren, mindestens zwei Stunden vor Abflug anzureisen und auch nach der Sicherheitskontrolle mit stichprobenartigen Kontrollen zu rechnen. Die Fluggesellschaften wurden angewiesen, Passagiere darauf hinzuweisen, dass überschüssiger Tabak zu Festnahmen, Beschlagnahmungen und möglichen Reiseverboten gemäß dem Zollgesetz Zyperns führen kann. Multinationale Unternehmen, die zollfreie Ware an Mitarbeiter versenden, sollten sicherstellen, dass Kurierlieferungen innerhalb der diplomatischen Freigrenzen bleiben.