Start von EU-ETIAS voraussichtlich auf 2027 verschoben – Planungsprobleme für österreichische Reisende

Noch vor wenigen Monaten bestand die Europäische Kommission darauf, dass das European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) für visumfreie Reisende noch vor Ende 2026 in Betrieb genommen wird. Doch aktuelle Berichte der Brüsseler Tageszeitung Nezavisne zitieren Insider aus Kommission und eu-LISA, die nun einräumen, dass sich der Zeitplan erneut verzögert – ein Start „frühestens 2027“ ist zu erwarten. Hauptursache ist das problembehaftete Entry/Exit System (EES), das ab April 2026 an den Schengen-Außengrenzen eingeführt wird. Fluggesellschaften und Flughafenbetreiber – darunter auch der Flughafen Wien – warnen seit Sommer, dass biometrische Kioske Wartezeiten von bis zu zwei Stunden für Drittstaatsangehörige verursachen und das System keine weitere IT-Schicht verkraftet, bevor die Fehler behoben sind.

Für österreichische Unternehmen ist die Verschiebung ein zweischneidiges Schwert. Einerseits profitieren Exportmanager und Projektteams, die häufig nach Nordamerika, in den Golf oder nach Asien reisen, von mindestens einem weiteren Jahr unkomplizierter Last-Minute-Reisen in den Schengen-Raum. Viele Firmen hatten bereits mit der ETIAS-Gebühr von 7 Euro und zusätzlichen Compliance-Schritten wie der Passvorregistrierung kalkuliert; diese internen Anpassungen können nun aufgeschoben werden. Andererseits erschwert die Unsicherheit die langfristige Planung. „Wir haben unsere Buchungstools schon dreimal aktualisiert – zuerst für 2025, dann für das vierte Quartal 2026, und jetzt peilen wir 2027 an“, klagt der Leiter Mobilität eines oberösterreichischen Maschinenbaukonzerns.



Juristische Experten warnen zudem vor einem versteckten Risiko: Solange ETIAS nicht aktiv ist, bleiben die Fluggesellschaften für alle Dokumentenkontrollen beim Boarding verantwortlich. Ein plötzlicher Systemstart könnte daher mit dem Urlaubsreiseverkehr 2027 zusammenfallen – ein Szenario, das an die Passkrise im Sommer 2022 im Vereinigten Königreich erinnert. Akteure im österreichischen Reisemarkt fordern daher von Brüssel eine verbindliche „frühestens“-Terminangabe, damit Schulungen, Software-Updates und Reisendeninformationen schrittweise eingeführt werden können.

Bis dahin verlassen sich die österreichischen Grenzbehörden weiterhin auf die biometrische EES-Datenbank und die herkömmlichen Schengen-Visaregeln. Reisende aus visumfreien Ländern wie den USA, Kanada, Australien und dem Westbalkan sollten die offiziellen Kanäle im Auge behalten, müssen aber noch keine elektronische Reisegenehmigung beantragen. Wie eine Wiener Travel-Management-Firma heute ihren Kunden deutlich mitteilte: „Ignorieren Sie die Social-Media-Countdowns – ETIAS kommt dieses Jahr nicht.“