Gran Jurado Federal acusa a contratistas agrícolas de Washington por fraude masivo con visas H-2A

Una acusación formal ampliada, desvelada el 23 de febrero de 2026 en el Distrito Este de Washington, imputa a cuatro personas por 51 cargos de conspiración, fraude de visas, trabajo forzado y delitos relacionados con el programa temporal de trabajadores agrícolas H-2A. Los fiscales sostienen que los acusados, operando bajo el nombre “Harvest Plus”, falsificaron declaraciones de necesidades laborales para 10 granjas en los condados de Yakima y Benton, lo que les permitió importar a más de 500 trabajadores mexicanos durante tres temporadas. Una vez en Estados Unidos, muchos de estos trabajadores fueron obligados a realizar labores no autorizadas, se les negó el pago de horas extras, fueron alojados en remolques hacinados y amenazados con la deportación si se quejaban. Investigadores de la Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo y del Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado descubrieron el esquema tras recibir denuncias de defensores locales. La acusación refleja un creciente escrutinio sobre los programas de trabajadores invitados en medio de llamados bipartidistas para ampliar vías legales y evitar la explotación. Los empleadores que dependan de mano de obra H-2A deben prepararse para auditorías más rigurosas en prácticas de reclutamiento, condiciones de vivienda y registros salariales. El caso también pone en evidencia la responsabilidad penal de los contratistas laborales externos que falsifican peticiones. De ser declarado culpable, el principal acusado enfrenta décadas de prisión y la confiscación de ganancias ilícitas. El Departamento de Justicia subrayó que los cargos son solo acusaciones y que todos los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre lo contrario.