2026年2月23日、ワシントン州東部地区で新たに起訴状が公開され、4人の被告がH-2A一時的農業労働者プログラムに関連する共謀、ビザ詐称、強制労働など51件の罪で告発されました。検察は、被告らが「ハーベストプラス」としてヤキマ郡とベントン郡の10の農場の労働需要申告書を偽造し、3シーズンにわたり500人以上のメキシコ人労働者を不正に受け入れたと主張しています。米国内に入った労働者の多くは、許可されていない職務に従事させられ、残業代が支払われず、過密なトレーラーハウスに住まわされ、苦情を言うと強制送還の脅しを受けていました。労働省監察官室と国務省外交保安局の捜査官は、地元支援者からの通報を受けてこの不正を暴きました。この起訴は、合法的な労働者受け入れの拡大と搾取防止を求める超党派の声が高まる中、ゲストワーカープログラムへの監視強化を示しています。H-2A労働者を利用する雇用主は、採用手続き、住居環境、賃金記録の監査が一層厳しくなることが予想されます。また、虚偽の申請を行う第三者労働仲介業者の刑事責任も浮き彫りになりました。主犯格の被告は、有罪となれば数十年の懲役と不正利益の没収が科される可能性があります。司法省は、これらの告発はあくまで疑いであり、すべての被告は有罪が証明されるまで無罪と推定されると強調しています。
