Uma denúncia substitutiva divulgada em 23 de fevereiro de 2026, no Distrito Leste de Washington, acusa quatro pessoas de 51 crimes relacionados a conspiração, fraude de visto, trabalho forçado e outras infrações ligadas ao programa temporário de trabalhadores agrícolas H-2A. Segundo os promotores, os réus, atuando sob o nome “Harvest Plus”, falsificaram declarações de necessidade de mão de obra para 10 fazendas nos condados de Yakima e Benton, permitindo a entrada de mais de 500 trabalhadores mexicanos ao longo de três temporadas. Uma vez nos Estados Unidos, muitos desses trabalhadores foram obrigados a realizar funções não autorizadas, tiveram horas extras negadas, foram alojados em trailers superlotados e ameaçados de deportação caso reclamassem. Investigadores do Escritório do Inspetor Geral do Departamento do Trabalho e do Serviço de Segurança Diplomática do Departamento de Estado descobriram o esquema após denúncias de grupos locais. A denúncia reforça o aumento da fiscalização sobre programas de trabalhadores convidados, em meio a apelos bipartidários para ampliar vias legais e evitar a exploração. Empregadores que dependem da mão de obra H-2A devem esperar auditorias mais rigorosas sobre práticas de recrutamento, condições de moradia e registros salariais. O caso também evidencia os riscos criminais para contratantes terceirizados que falsificam petições. Se condenado, o principal acusado pode pegar décadas de prisão e perder os lucros ilícitos. O Departamento de Justiça ressaltou que as acusações são alegações e que todos os réus são considerados inocentes até que se prove o contrário.
Fonte: U.S. Department of Labor OIG
