Viajeros italianos advertidos: el ETA para el Reino Unido será obligatorio a partir del 25 de febrero

Los turistas italianos y los viajeros de negocios que se dirigen a Reino Unido tienen un último día para viajar sin necesidad de visa. En un comunicado del 24 de febrero publicado por Quotidiano del Sud, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia recordó a sus ciudadanos que a partir de las 00:00 del 25 de febrero de 2026, todo visitante de corta estancia al Reino Unido deberá contar con una Autorización Electrónica de Viaje (ETA). La ETA es una preaprobación que se gestiona a través de una aplicación móvil, tiene un coste de £20 y normalmente se emite en minutos, aunque el Ministerio del Interior británico recomienda solicitarla al menos tres días hábiles antes del viaje para evitar que se deniegue el embarque. Las ETA tienen una validez de dos años o hasta la expiración del pasaporte y cubren turismo, reuniones de negocios, programas de estudio de hasta seis meses y tránsito. Los ciudadanos británicos e irlandeses están exentos.

Para las empresas italianas, este cambio implica pasos adicionales de cumplimiento para viajes de última hora: los gestores de viajes deberán recopilar los datos del pasaporte con antelación, incluir la verificación de la ETA en los procesos de aprobación y actualizar los perfiles de los viajeros en las herramientas de reserva online. Las aerolíneas que operan en la ruta Italia-Reino Unido —ITA Airways, easyJet, Ryanair y British Airways— estarán legalmente obligadas a verificar el estado de la ETA como parte del envío de Información Avanzada de Pasajeros (API); el incumplimiento podría acarrear multas de hasta £50,000 por vuelo para las aerolíneas británicas.



Los funcionarios consulares aclararon que la ETA **no** es una visa y no modifica las normas sobre permisos de trabajo. Los italianos que vayan a realizar trabajos remunerados o estancias superiores a seis meses deberán obtener la visa británica correspondiente antes de viajar.

Este cambio puede afectar a los aficionados a los deportes de invierno y al personal de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026 que viajen entre Italia y Reino Unido; se recomienda a las empresas revisar sus listas de viajeros y programar solicitudes masivas de ETA de inmediato.

De cara al futuro, la ETA se integrará con el sistema ETIAS de la UE —previsto para finales de 2026—, creando un entorno de “permiso para viajar” totalmente recíproco en ambos lados del Canal de la Mancha. Los operadores turísticos italianos esperan una curva de aprendizaje corta, similar a la implantación del ESTA estadounidense en 2009, tras la cual el volumen de solicitudes se estabilizó y las tasas de rechazo bajaron por debajo del 1 %.