นักท่องเที่ยวชาวอิตาเลียนและนักธุรกิจที่เดินทางไปสหราชอาณาจักรยังมีเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้นที่จะเดินทางโดยไม่ต้องขอวีซ่า ในประกาศของกระทรวงการต่างประเทศอิตาลีที่เผยแพร่ในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ผ่านสื่อ Quotidiano del Sud ได้แจ้งเตือนประชาชนว่า ตั้งแต่เวลา 00:00 น. ของวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เป็นต้นไป ผู้ที่เดินทางเข้าประเทศสหราชอาณาจักรในระยะเวลาสั้น ๆ จะต้องมีใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ETA เป็นการอนุมัติล่วงหน้าผ่านแอปมือถือ มีค่าใช้จ่าย 20 ปอนด์ และมักจะได้รับภายในไม่กี่นาที แต่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองสหราชอาณาจักรแนะนำให้ยื่นขออย่างน้อย 3 วันทำการก่อนเดินทางเพื่อป้องกันการถูกปฏิเสธขึ้นเครื่อง ใบ ETA มีอายุ 2 ปี หรือจนกว่าหนังสือเดินทางจะหมดอายุ และครอบคลุมการท่องเที่ยว การประชุมธุรกิจ โปรแกรมการศึกษาไม่เกิน 6 เดือน และการเดินทางผ่านประเทศ สัญชาติอังกฤษและไอร์แลนด์ได้รับการยกเว้น สำหรับธุรกิจอิตาลี การเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงขั้นตอนการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นสำหรับการเดินทางฉุกเฉิน ผู้จัดการการเดินทางต้องเก็บข้อมูลหนังสือเดินทางล่วงหน้า รวมถึงตรวจสอบสถานะ ETA ในกระบวนการอนุมัติ และอัปเดตโปรไฟล์ผู้เดินทางในระบบจองออนไลน์ สายการบินที่ให้บริการเส้นทางอิตาลี–สหราชอาณาจักร ได้แก่ ITA Airways, easyJet, Ryanair และ British Airways จะต้องตรวจสอบสถานะ ETA ตามข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้า (API) หากไม่ปฏิบัติตามอาจถูกปรับสูงสุด 50,000 ปอนด์ต่อเที่ยวบิน เจ้าหน้าที่กงสุลชี้แจงว่า ETA ไม่ใช่วีซ่าและไม่เปลี่ยนแปลงกฎการขอใบอนุญาตทำงาน ชาวอิตาเลียนที่รับงานจ้างหรือภารกิจที่ยาวนานเกิน 6 เดือนยังต้องขอวีซ่าที่เหมาะสมก่อนเดินทาง อย่างไรก็ตาม กำหนดเวลานี้อาจส่งผลกระทบต่อผู้ชมกีฬาฤดูหนาวและเจ้าหน้าที่โอลิมปิกมิลาน–คอร์ตินา 2026 ที่เดินทางระหว่างอิตาลีและสหราชอาณาจักร บริษัทต่าง ๆ จึงควรตรวจสอบรายชื่อผู้เดินทางและจัดเตรียมการยื่นขอ ETA เป็นกลุ่มโดยเร็ว ในอนาคต ETA จะเชื่อมโยงกับโครงการ ETIAS ของสหภาพยุโรปซึ่งจะเริ่มใช้ปลายปี 2026 สร้างระบบอนุญาตเดินทางที่สมดุลทั้งสองฝั่งช่องแคบ นักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการทัวร์อิตาเลียนคาดว่าจะมีช่วงปรับตัวสั้น ๆ คล้ายกับการเปิดตัว ESTA ของสหรัฐฯ ในปี 2009 หลังจากนั้นจำนวนคำขอจะคงที่และอัตราการปฏิเสธจะต่ำกว่า 1%
แหล่งที่มา: Quotidiano del Sud / UK Home Office
