Una pausa repentina en la aprobación de nuevas visas Working Holiday Maker (WHM) para 24 países socios ha tomado por sorpresa al sector agrícola australiano, justo semanas antes de las cosechas de granos de primavera y horticultura. Según el Departamento de Asuntos Internos, la suspensión — implementada discretamente a principios de septiembre como parte de una revisión más amplia de la migración neta internacional — busca dar tiempo a las autoridades para despejar un creciente retraso en las solicitudes de trabajadores calificados que ya están en el país.
Para los productores que dependen de mochileros para hasta la mitad de su fuerza laboral en temporada alta, el momento no podría ser peor. Matt Bourke, contratista de cosechas, dijo a ABC Rural que normalmente contrata a 30 conductores experimentados de cosechadoras, muchos de los cuales regresan año tras año con visas WHM de segunda o tercera vez. “Todavía no se ha aprobado ni una sola visa Working Holiday”, afirmó.
Los agricultores de granos en Australia Occidental y la región de Riverina reportan escasez similar, y la Federación Nacional de Agricultores advierte que la fruta podría quedarse sin cosechar si las aprobaciones no se reanudan en las próximas dos semanas. La pausa coincide con una nueva directiva ministerial que reordena las prioridades de procesamiento del Departamento de Asuntos Internos: los roles en defensa, fuerzas del orden e infraestructuras críticas ahora tienen prioridad, relegando la agricultura estacional a un segundo plano.
Los agentes de migración señalan que las solicitudes de WHM presentadas ahora tardan entre ocho y diez semanas en procesarse, frente a un promedio de tres semanas antes de julio. Algunos mochileros ya han optado por Nueva Zelanda y Canadá, países que continúan emitiendo permisos de trabajo y vacaciones en cuestión de días.
![La suspensión de la visa de vacaciones-trabajo deja a las granjas con escasez de mano de obra justo cuando se acerca la temporada de cosecha]()
Más allá de la escasez de mano de obra y el aumento de los costos por horas extras, los empleadores enfrentan riesgos de cumplimiento. Bajo controles más estrictos del derecho a trabajar, los agricultores que contraten a personas con visas vencidas o turistas podrían enfrentar multas de hasta 60,000 AUD por infracción.
Los grupos del sector instan a sus miembros a conservar copias de las cartas de concesión de visas y a explorar alternativas como el programa Pacific Australia Labour Mobility (PALM), aunque esta vía implica tiempos de espera más largos y mayores obligaciones de cuidado pastoral.
Para los gestores de movilidad global que trasladan personal a regiones rurales de Australia, el mensaje es claro: no den por sentado que habrá mano de obra mochilera disponible esta temporada, y consideren en sus presupuestos tarifas contractuales más altas y posibles demoras en las reubicaciones.
Se aconseja a los futuros solicitantes de WHM no reservar vuelos hasta recibir la notificación formal de aprobación; no se garantizan reembolsos por trabajos de cosecha cancelados.
Para los productores que dependen de mochileros para hasta la mitad de su fuerza laboral en temporada alta, el momento no podría ser peor. Matt Bourke, contratista de cosechas, dijo a ABC Rural que normalmente contrata a 30 conductores experimentados de cosechadoras, muchos de los cuales regresan año tras año con visas WHM de segunda o tercera vez. “Todavía no se ha aprobado ni una sola visa Working Holiday”, afirmó.
Los agricultores de granos en Australia Occidental y la región de Riverina reportan escasez similar, y la Federación Nacional de Agricultores advierte que la fruta podría quedarse sin cosechar si las aprobaciones no se reanudan en las próximas dos semanas. La pausa coincide con una nueva directiva ministerial que reordena las prioridades de procesamiento del Departamento de Asuntos Internos: los roles en defensa, fuerzas del orden e infraestructuras críticas ahora tienen prioridad, relegando la agricultura estacional a un segundo plano.
Los agentes de migración señalan que las solicitudes de WHM presentadas ahora tardan entre ocho y diez semanas en procesarse, frente a un promedio de tres semanas antes de julio. Algunos mochileros ya han optado por Nueva Zelanda y Canadá, países que continúan emitiendo permisos de trabajo y vacaciones en cuestión de días.
Más allá de la escasez de mano de obra y el aumento de los costos por horas extras, los empleadores enfrentan riesgos de cumplimiento. Bajo controles más estrictos del derecho a trabajar, los agricultores que contraten a personas con visas vencidas o turistas podrían enfrentar multas de hasta 60,000 AUD por infracción.
Los grupos del sector instan a sus miembros a conservar copias de las cartas de concesión de visas y a explorar alternativas como el programa Pacific Australia Labour Mobility (PALM), aunque esta vía implica tiempos de espera más largos y mayores obligaciones de cuidado pastoral.
Para los gestores de movilidad global que trasladan personal a regiones rurales de Australia, el mensaje es claro: no den por sentado que habrá mano de obra mochilera disponible esta temporada, y consideren en sus presupuestos tarifas contractuales más altas y posibles demoras en las reubicaciones.
Se aconseja a los futuros solicitantes de WHM no reservar vuelos hasta recibir la notificación formal de aprobación; no se garantizan reembolsos por trabajos de cosecha cancelados.
Fuente: ABC News
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